Doi dintre copiii lui Tom Phillips au fost găsiți recent într-un loc de campare din regiunea Waikato, la scurt timp după ce tatăl lor a fost ucis într-un schimb de focuri cu poliția. Descoperirea a fost posibilă datorită celui de-al treilea copil, care se afla cu el în momentul incidentului. Autoritățile au anunțat că micuții sunt în siguranță, însă va fi necesar un timp pentru a se recupera după experiența traumatică.
Tom Phillips a dispărut împreună cu cei trei copii ai săi – Jayda, Maverick și Ember – cu câteva zile înainte de Crăciunul din 2021, după ce a pierdut custodia legală a acestora. Comisarul Richard Chambers a declarat că tatăl nu a avut grijă de siguranța copiilor, punându-i în pericol. Acum, copiii sunt în grija autorităților.
La locul de campare, înconjurat de vegetație, au fost găsite și arme de foc, precum și două ATV-uri. Căutările pentru a-i găsi pe copii au durat aproape 12 ore. Incidentul a început când poliția a intervenit la o tentativă de jaf și a avut loc un schimb de focuri între Tom Phillips și forțele de ordine, în urma căruia un ofițer a fost grav rănit.
Cazul lui Phillips a fost de interes public în Noua Zeelandă, iar autoritățile continuă să investigate cum a reușit el să rămână în libertate atât de mult timp și să aibă acces la arme. Mama copiilor a declarat că este „profund ușurată” că această situație s-a încheiat, după aproape patru ani de absență a copiilor.
