Curtea Internațională de Justiție (CIJ) a stabilit că statele care nu își respectă obligațiile climatice comit acte "ilicite" și ar putea fi obligate să plătească despăgubiri țărilor grav afectate de schimbările climatice. Acest aviz consultativ, considerat fără precedent, a fost emis în urma unei solicitări din partea studenților din arhipelagul Vanuatu.
Judecătorul Yuji Iwasawa, președintele CIJ, a declarat că degradarea climatică reprezintă o "amenințare urgentă și existențială" care afectează toate formele de viață. CIJ a subliniat că statele au obligații stricte de a proteja sistemul climatic, confirmând că clima trebuie "protejată pentru generațiile prezente și viitoare".
În cadrul acestui aviz, CIJ a respins argumentul marilor țări emitente de gaze cu efect de seră, care susțineau că tratatele existente sunt suficiente. Curtea a afirmat că, în cazul unui act internațional ilicit, compensațiile pentru statele afectate pot include restituirea, compensarea și satisfacția prejudiciului suferit. Totuși, este necesară stabilirea unei legături de cauzalitate între actul ilicit și prejudiciul provocat.
Acest aviz a fost rezultatul unor audieri de amploare, cu participarea a peste 100 de țări și grupuri, la Palatul Păcii. Deși avizul nu este obligatoriu, el are potențialul de a influența legislația și acțiunile judiciare la nivel global, mai ales în contextul în care lupta împotriva schimbărilor climatice se desfășoară tot mai mult în instanțele naționale și internaționale.
Experți și activiști de mediu au întâmpinat cu optimism această decizie, considerând-o un instrument important pentru a responsabiliza statele în fața efectelor devastatoare ale crizei climatice.
