Curtea de Apel din Washington a decis, cu o majoritate de două voturi la unu, să reitereze hotărârea fostului secretar al Apărării, Lloyd Austin, care a revocat acordurile de recunoaștere a vinovăției pentru Khalid Sheikh Mohammed și co-acuzații săi. Aceste acorduri, care ar fi putut reduce riscul unei pedepse capitale, au fost inițial acceptate în 2023, dar au fost contestate de legislatori republicani.
Decizia lui Austin a fost contestată pe baza unei hotărâri anterioare a unui judecător militar, care a stabilit că acesta nu avea autoritatea de a revoca acordurile. Curtea de Apel a confirmat ulterior această hotărâre, dar a acceptat o suspendare a procesului pentru a analiza contestația administrației Biden, care a continuat o acțiune inițiată de administrația Trump.
Judecătorii Patricia Millett și Neomi Rao, în opinia majoritară, au afirmat că Austin a acționat în limitele autorității sale legale, subliniind că este important ca familiile și publicul american să aibă ocazia de a asista la procesele militare. Judecătorul Robert Wilkins a exprimat o opinie contrară, considerând că instanțele militare ar fi trebuit să aibă ultimul cuvânt în această problemă.
Avocații lui Mohammed și ai co-acuzaților nu au oferit comentarii, iar un avocat a menționat că se ia în considerare posibilitatea de a face apel la Curtea Supremă a SUA. Khalid Sheikh Mohammed, considerat principalul responsabil pentru atacurile din 11 septembrie, se află în detenție la Guantanamo Bay din 2002, acuzat de orchestrarea unora dintre cele mai devastatoare atacuri teroriste din istorie, soldate cu aproape 3.000 de victime.
