Un cutremur cu magnitudinea de 8,8 a avut loc în Pacific, provocând replici puternice și valuri tsunami de până la 5 metri înălțime, afectând insulele Kurile. Pagubele au fost semnificative, iar mai multe persoane au fost rănite. Alerte de tsunami au fost emise în 13 țări de-a lungul coastelor Pacificului, determinând milioane de oameni să caute refugiu în zone mai înalte.
Seismul a fost localizat în largul peninsulei Kamchatka, la o adâncime de 18 kilometri, și este considerat cel mai puternic din istoria modernă a Rusiei. Doctorul Simon Boxall, expert în oceanografie, a explicat că cutremurele sunt rezultatul mișcărilor plăcilor tectonice, iar valurile tsunami sunt generate de ridicarea bruscă a fundului mării.
În urma cutremurului, o grădiniță aflată în renovare a suferit daune, iar mai multe clădiri, inclusiv un spital, au fost afectate. Insula Sahalin a rămas fără electricitate și a înregistrat pagube considerabile.
Imediat după seism, valuri de tsunami au lovit insulele Kurile, în special orașul-port Severo-Kurilsk, cu o populație de aproximativ 2000 de locuitori. Imagini surprinse de serviciile de urgență ilustrează cum apa a inundat clădiri și a distrus ambarcațiuni.
În Japonia, aproape două milioane de oameni au primit ordine de evacuare, iar mulți s-au refugiat pe acoperișurile clădirilor. Valurile tsunami au atins o înălțime maximă de 1,30 metri, iar în Hawaii, turiștii au fost avertizați să părăsească plajele.
Autoritățile din Hawaii au subliniat gravitatea situației, precizând că un tsunami reprezintă o amenințare extrem de serioasă. Guvernatorul Josh Green a avertizat că valurile pot avansa rapid și cu o forță devastatoare, ceea ce le face extrem de periculoase.
Pe măsură ce alarma a fost dată, traficul a crescut semnificativ, iar benzinăriile au fost asaltate de șoferii care încercau să ajungă în zone mai sigure. Personalități publice, precum Oprah Winfrey, au contribuit la facilitarea evacuărilor.
