Denis Pușilin, liderul autoproclamat al regiunii Donețk, a înmânat lui Daniel Richard Martindale pașaportul rusesc, afirmând că acesta a fost obținut printr-un decret al președintelui Putin.
În cadrul unui reportaj difuzat de televiziunea de stat rusă, Martindale a fost văzut în momentul în care a depus un jurământ de credință față de Rusia. "Eu, Daniel Richard Martindale, în mod voluntar și conștient, jur să respect Constituția Federației Ruse", a declarat el, adăugând că se simte acasă în Rusia.
Pușilin a subliniat că informațiile furnizate de Martindale au fost esențiale pentru planurile de cucerire a orașului Kurahove din Ucraina, apreciind loialitatea acestuia. "Pentru noi, acest pașaport este o dovadă de respect și recunoștință pentru contribuția lui", a menționat Pușilin.
Martindale, originar din nordul statului New York, a fost crescut de misionari care au trăit în China, iar o vizită în extremul Orient rus i-a stârnit interesul pentru Rusia. În 2018, s-a mutat în Vladivostok, unde a studiat limba rusă și a predat engleză, dar a fost expulzat un an mai târziu.
În 2022, a intrat în Ucraina cu câteva zile înainte ca Rusia să lanseze o invazie, stabilind ulterior contact cu forțele pro-ruse. În noiembrie, el a recunoscut că a transmis informații despre instalațiile militare ucrainene prin aplicația Telegram.
Între timp, autoritățile americane nu au comentat public despre situația lui Martindale, iar încercările de a-l contacta pentru clarificări au fost fără rezultat.
