Vizităm orașul la o zi după bombardament, dar unele părți ale ruinelor încă fumegă. De la marginea orașului auzim focuri de artilerie și focuri de armă - soldați ucraineni doborând drone.
Rodynske se află la aproximativ 15 km (9 mile) nord de orașul Pokrovsk, aflat în dificultate. Din toamna anului trecut, Rusia încearcă să-l cucerească dinspre sud, însă forțele ucrainene au reușit până acum să oprească înaintarea soldaților ruși.
Astfel, Rusia și-a schimbat tactica, încercând să încercuiască orașul, tăind rutele de aprovizionare.
În ultimele două săptămâni, pe măsură ce eforturile diplomatice de a obține o încetare a focului în Ucraina au eșuat, Rusia și-a intensificat înaintarea, realizând cele mai semnificative progrese din ianuarie.
Citește și
După ce au lansat peste 1.000 de drone în Ucraina, rușii acuză ucrainenii de intensificarea atacurilor aeriene.
Dovada o găsim în Rodynske, scriu jurnaliștii BBC într-un reportaj.
La câteva minute după ce am ajuns în oraș, auzim o dronă rusească deasupra noastră. Echipa noastră aleargă spre cel mai apropiat adăpost disponibil - un copac.
Ne lipim de ea pentru ca drona să nu ne vadă. Apoi se aude o explozie puternică - este o a doua dronă care face impact în apropiere. Drona de deasupra noastră continuă să planeze. Timp de câteva minute, auzim vâjâitul terifiant a ceea ce a devenit cea mai mortală armă a acestui război.
Când nu-l mai putem auzi, profităm de ocazie pentru a fugi la adăpost într-o clădire abandonată aflată la 30 de metri distanță.
Din adăpost, auzim din nou drona. Este posibil să se fi întors după ce ne-a văzut mișcarea.
Faptul că Rodynske este invadat de drone rusești este o dovadă că atacurile provin din poziții mult mai apropiate decât pozițiile rusești cunoscute la sud de Pokrovsk. Cel mai probabil, atacurile provin de pe un teritoriu recent capturat de pe un drum cheie care merge de la est de Pokrovsk la Kostyantynivka.
După o jumătate de oră de așteptare în adăpost, când nu mai auzim drona, ne mutăm rapid la mașina noastră parcată sub acoperirea copacilor și ieșim în viteză din Rodynske. Pe marginea autostrăzii vedem fum și ceva arzând - cel mai probabil este o dronă doborâtă.
Ne îndreptăm spre Bilytske, mai departe de linia frontului. Vedem un șir de case distruse de un atac cu rachete peste noapte. Una dintre ele era casa Svitlanei.
„Este din ce în ce mai rău. Mai devreme, puteam auzi explozii îndepărtate, erau departe. Dar acum orașul nostru este luat în vizor - trăim noi înșine acest lucru”, spune femeia în vârstă de 61 de ani, în timp ce adună câteva lucruri din dărâmăturile casei sale. Din fericire, Svitlana nu era acasă când a avut loc atacul.
„Mergeți în centrul orașului, veți vedea atât de multe lucruri care au fost distruse acolo. Și utăria și grădina zoologică au fost distruse”, spune ea.
Intensitatea atacurilor rusești crește
Într-un adăpost aflat chiar în afara razei de acțiune a dronelor, ne întâlnim cu soldați din unitatea de artilerie a Brigăzii a 5-a de asalt.
„Poți simți cum intensitatea asalturilor rusești crește. Rachete, mortiere, drone, ei folosesc tot ce au pentru a tăia rutele de aprovizionare care intră în oraș”, spune Serhii.
Unitatea sa așteaptă de trei zile să se desfășoare la pozițiile lor, așteptând ca acoperirea de nori sau vânturile de mare viteză să le ofere protecție împotriva dronelor.
Într-un conflict în continuă evoluție, soldații au trebuit să se adapteze rapid la noile amenințări reprezentate de tehnologia în schimbare. Iar cea mai recentă amenințare vine din partea dronelor cu fibră optică. O bobină de cablu de zeci de kilometri este montată pe partea inferioară a unei drone, iar cablul fizic de fibră optică este atașat la controlerul deținut de pilot.
„Semnalul video și de control este transmis către și de la dronă prin cablu, nu prin frecvențe radio. Acest lucru înseamnă că nu poate fi bruiat de interceptorii electronici”, spune un soldat cu indicativul Moderator, inginer de drone în cadrul Brigăzii 68 Jaeger.
Dronele cu fibră optică - avantaje și dezavantaje
Când dronele au început să fie utilizate în acest război în mare măsură, ambele armate și-au echipat vehiculele cu sisteme de război electronic, care puteau neutraliza dronele. Această protecție s-a „evaporat” odată cu sosirea dronelor cu fibră optică, iar în ceea ce privește desfășurarea acestor dispozitive, Rusia are în prezent un avantaj. Ucraina încearcă să sporească producția.
„Rusia a început să utilizeze drone cu fibră optică cu mult înaintea noastră, în timp ce noi încă le testam. Aceste drone pot fi folosite în locuri în care trebuie să coborâm mai jos decât dronele obișnuite. Putem chiar să intrăm în case și să căutăm ținte în interior”, spune Venia, un pilot de drone din cadrul Brigăzii 68 Jaeger.
„Am început să glumim că poate ar trebui să avem la noi foarfece pentru a tăia cablul”, spune Serhii, artilerist.
Dronele cu fibră optică au dezavantaje - sunt mai lente și cablul se poate încurca în copaci.
„Când intri într-o poziție, nu știi dacă ai fost reperat sau nu. Și dacă ai fost reperat, atunci s-ar putea să trăiești deja ultimele ore din viața ta”, spune Oles, sergent șef al unității de recunoaștere a Brigăzii a 5-a de asalt.
Această amenințare înseamnă că soldații petrec din ce în ce mai mult timp în pozițiile lor.
Oles și oamenii săi sunt în infanterie, servind în tranșee chiar în fruntea apărării Ucrainei. În zilele noastre, este rar ca jurnaliștii să vorbească cu infanteriștii, deoarece a devenit prea riscant să meargă în aceste tranșee. Ne întâlnim cu Oles și Maksym într-o casă rurală transformată într-o bază improvizată, unde soldații vin să se odihnească atunci când nu sunt în misiune.
„Cea mai lungă perioadă petrecută la post a fost de 31 de zile, dar cunosc băieți care au petrecut 90 și chiar 120 de zile acolo. Înainte de sosirea dronelor, rotațiile puteau fi între 3 și 7 zile la post”, spune Maksym.
„Războiul înseamnă sânge, moarte, noroi și o răceală care se răspândește din cap până în picioare. Și acesta este modul în care îți petreci fiecare zi. Îmi amintesc un caz în care nu am dormit timp de trei zile, atenți la fiecare minut. Rușii continuau să vină spre noi val după val. Chiar și un mică neatenție ar fi însemnat că eram morți”.
Oles spune că infanteria rusă și-a schimbat tactica. „Înainte atacau în grupuri. Acum trimit uneori doar unul sau doi oameni. De asemenea, folosesc motociclete și, în câteva cazuri, ATV-uri. Uneori se strecoară printre ei”.
Aceasta înseamnă că liniile frontului în unele părți nu mai sunt linii convenționale cu ucrainenii de o parte și rușii de cealaltă, ci mai mult ca piesele de pe o tablă de șah în timpul jocului, unde pozițiile se pot întrepătrunde.
Aceasta face, de asemenea, mai dificil să se vadă progresele făcute de fiecare parte.
În ciuda câștigurilor recente ale Rusiei, nu va fi ușor sau rapid pentru aceasta să cucerească întreaga regiune Donețk, unde se află Pokrovsk.
Ucraina a ripostat dur, dar are nevoie de o aprovizionare constantă cu arme și muniții pentru a susține lupta.
Și pe măsură ce războiul intră în cea de-a patra vară, problemele Ucrainei în materie de personal în fața unei armate ruse mult mai mari sunt, de asemenea, evidente. Majoritatea soldaților pe care îi întâlnim s-au alăturat armatei după începerea războiului. Au fost instruiți câteva luni, dar au trebuit să învețe multe la post, în mijlocul unui război furios.
Maksym a lucrat pentru o companie de băuturi înainte de a se înrola în armată. L-am întrebat cum se descurcă familia lui cu „jobul” lui.
„Este greu, este foarte greu. Familia mea mă sprijină cu adevărat. Dar am un fiu în vârstă de doi ani și nu prea apuc să-l văd. Totuși, îl sun pe video, așa că totul este cât se poate de bine în aceste circumstanțe”, se oprește el, cu ochii plini de lacrimi.
Maksym este un soldat care luptă pentru țara sa, dar este și un tată căruia îi lipsește băiețelul său de doi ani.
