Printre persoanele arestate se numără secretarul privat al primarului destituit, Kadriye Kasapoglu, și președinții consiliilor de administrație ale două societăți municipale din Istanbul.
Alte douăzeci de angajați ai municipalității, inclusiv șeful relației cu presa, au fost reținuți marți în cadrul aceleași anchete. Dintre aceștia, treisprezece au fost plasați în arest, conform informațiilor din presa turcă.
Arestarea lui Ekrem Imamoglu, care a avut loc pe 19 martie, a generat un val de proteste fără precedent în Turcia, cele mai mari fiind din 2013. Imamoglu, considerat cel mai influent opozant al președintelui Recep Tayyip Erdogan, se află în detenție din 23 martie, zi în care partidul său, CHP (social-democrații), l-a desemnat drept candidat pentru alegerile prezidențiale din 2028.
Sprijinul popular pentru Imamoglu a crescut semnificativ în urma arestării sale, conform sondajelor de opinie, în ciuda anulării diplomei sale universitare în martie, o măsură denunțată de opoziția turcă care îl împiedică să candideze.
Arestarea sa a generat turbulențe pe piețele financiare și acuzații de politizare a sistemului judiciar, pe care guvernul le-a respins, subliniind că judecătorii sunt independenți.
Reacții din partea senatului SUA
Senatorul american democrat Adam Schiff a declarat joi că autoritățile turce ar trebui să prezinte dovezi credibile de corupție împotriva primarului închis sau să îl elibereze imediat. El a îndemnat colegii să susțină o rezoluție prin care îl acuză pe președintele Erdogan pentru regresul democratic din Turcia.
Rezoluția lui Schiff, analizată de Reuters, solicită lui Erdogan și autorităților de aplicare a legii să elibereze pe Imamoglu sau să prezinte dovezi credibile împotriva sa și să susțină valorile democratice.
„Detenția continuă a primarului Imamoglu, precum și hărțuirea și arestarea a zeci de jurnaliști și voci politice disidente în Turcia, este cea mai recentă manifestare a regresului democratic pe care Turcia l-a experimentat sub conducerea președintelui Erdogan”, a afirmat Schiff pentru Reuters.
„Senatul ar trebui să transmită un mesaj puternic și clar că încarcerarea nejustificată a rivalilor politici ai lui Erdogan nu este acceptabilă”, a subliniat senatorul american.
Rezoluția îi îndeamnă de asemenea pe oficialii americani, inclusiv pe secretarul de stat, Marco Rubio, să abordeze problema detenției și să ceară responsabilitate Turciei pentru ceea ce el a numit comportament antidemocratic.
Departamentul de Stat al lui Rubio a comentat foarte puțin despre cazul lui Imamoglu, numindu-l o problemă judiciară internă a Turciei, o țară aliată în NATO, dar a solicitat respectarea drepturilor omului.
