Mark Zuckerberg și Priscilla Chan au făcut o donație de 4 milioane de dolari pentru conservarea iazului Alakoko, un loc cu o istorie de 600 de ani. Acest iaz, cunoscut și sub denumirea de Alekoko sau Iazul Menehune, se află în apropiere de Līhuʻe, pe insula Kauaʻi, având o suprafață de aproximativ 41 de hectare. Este considerat cel mai mare iaz tradițional pentru creșterea peștilor din zonă.
Peste 5.500 de persoane au semnat o petiție online pentru a asigura protecția permanentă a acestui iaz, iar numeroase comunități locale și organizații au exprimat susținerea lor. Datorită intenției de vânzare a terenului, s-au căutat soluții prin donații private.
Donația a fost efectuată prin intermediul Fondului comunitar Chan Zuckerberg pentru Kauaʻi, acoperind costurile achiziției și sprijinind organizațiile implicate în proces. Achiziția a fost finalizată de Fundația pentru Protejarea Terenurilor Publice în noiembrie 2021, iar proprietatea a fost transferată către Mālama Hulē‘ia. Este important de menționat că, deși au contribuit financiar, Zuckerberg și Chan nu devin proprietari ai terenului, care va avea un regim de conservare și educație.
Iazul Alakoko, clasificat ca un loko kuapā, este un exemplu remarcabil al tradiției hawaiiene de gestionare a resurselor naturale, având un zid de aproximativ 820 de metri lungime. De-a lungul generațiilor, acesta a fost o sursă de hrană, oferind pește și limu (alge marine) comunității locale.
Planurile pe termen lung includ restaurarea completă a iazului, transformându-l într-un loc activ pentru pescuit și educație. Se preconizează că Alakoko va deveni o sală de clasă în aer liber, unde elevii vor putea învăța despre acvacultura tradițională, ecosistemele locale și istoria insulei. Proiectul de restaurare va necesita mai multe generații și își propune să păstreze iazul ca un loc activ, gestionat de comunitate.
