Județul Olt a avut un parcurs tumultuos în ultimii patru ani, alternând între lipsa competițiilor de înot și o revitalizare semnificativă. Anul 2023 a fost marcat de absența completă a participanților la competițiile naționale de natație, un semn al provocărilor cu care s-a confruntat sportul local.
Totuși, lucrurile s-au schimbat în bine, odată cu implicarea altor organizații sportive. După ce în 2022 județul a avut doar 9 sportivi legitimați, numărul acestora a scăzut la zero în anul următor, dar a început să crească din nou, ajungând la 3 sportivi în 2024, 11 în 2025 și 17 în prezent, conform datelor furnizate de Federația Română de Natație și Pentatlon Modern.
CSM Slatina a preluat conducerea, devenind principalul club reprezentativ pentru Olt, și a obținut rezultate notabile la competițiile naționale, cu sportivii locali urcând pe podium de mai multe ori și câștigând trei titluri naționale la categoriile de vârstă corespunzătoare.
Infrastructura joacă un rol crucial în susținerea acestui avânt. Bazinul de înot din Slatina, inaugurat în 2014, funcționează zilnic, iar proiectele recente pentru noi bazine la Balș și Caracal promite să extindă capacitățile de antrenament.
Pe plan național, participarea copiilor sub 18 ani la competițiile de natație a crescut de la 1.659 în 2022 la 2.021 în 2023, reflectând un avans de aproape 22%. Oltul se numără printre județele cu cea mai mare creștere, cu un procentaj de peste 40% față de anul anterior.
Acest interes sporit se leagă strâns de succesele internaționale ale înotătorului David Popovici, care a insuflat o nouă pasiune pentru acest sport în rândul tinerilor. Performanțele sale, inclusiv titlurile mondiale și olimpice, au transformat natația într-o disciplină de interes major.
În același timp, cererea pentru echipamente de înot a crescut semnificativ, cu o triplare a accesărilor pe site-urile dedicate. De exemplu, costumele de înot au înregistrat o creștere de 323%, iar căștile de înot cu 295%, conform declarațiilor reprezentanților industriei.
