Mai multe state europene, inclusiv Regatul Unit, Franța, Germania, Suedia și Olanda, au acuzat Rusia de utilizarea unei toxine provenite din broaște săgeată pentru a-l elimina pe opozantul lui Putin, Alexei Navalnîi. Această substanță, epibatidina, este de aproximativ 100 de ori mai toxică decât morfina și provine din specii de broaște native Americii de Sud.
Într-o declarație comună, cele cinci țări au afirmat că analizele efectuate asupra probelor prelevate de la Navalnîi confirmă „în mod concludent” prezența toxinei, care nu se găsește în mod natural în Rusia. De asemenea, au subliniat că otrăvirea acestuia sugerează un comportament „alarmant” din partea Rusiei.
Rusia a respins aceste acuzații, afirmând că Navalnîi a murit din cauze naturale, după ce a ieșit la o plimbare. Cu toate acestea, Regatul Unit a subliniat că, având în vedere simptomele și toxicitatea epibatidinei, otrăvirea ar fi fost foarte probabil cauza decesului.
Epibatidina este o neurotoxină secretată de broaștele săgeată, care sunt de obicei găsite în pădurile tropicale din America de Sud. Această toxină extrem de periculoasă, asemănătoare nicotinei, nu se întâlnește în mod natural în Rusia. Se crede că broaștele o acumulează din dieta lor, iar cercetătorii suspectează că toxina utilizată împotriva lui Navalnîi ar fi putut fi sintetizată în laborator.
Toxina acționează asupra sistemului nervos, provocând simptome severe, inclusiv dificultăți de respirație, convulsii și, în cele din urmă, moartea. Guvernul rus a negat constant orice implicare în acest caz, catalogând acuzațiile drept „propagandă occidentală”. Purtătoarea de cuvânt a Ministerului rus de Externe a afirmat că aceste afirmații nu sunt decât o distragere de atenție de la problemele interne ale Occidentului.
