Un cutremur puternic, cu magnitudinea de 8,8, a avut loc în largul coastei de est a Rusiei, generând alerte de tsunami în regiunile din apropiere, inclusiv Japonia, Statele Unite și alte țări din Pacific.
Seismul s-a produs marți seara, la ora 2:24, conform fusului orar românesc, la o adâncime de 20 km și la aproximativ 1.600 km nord-est de coasta Japoniei.
Institutul geologic american a explicat că acest cutremur a fost cauzat de o interacțiune între placa tectonică a Pacificului și cea nord-americană, având o amploare semnificativă pe o zonă extinsă.
Epicentrul seismului se află la 45 km sud-est de epicentrul unui cutremur anterior, din 1952, care a generat un tsunami devastator în regiune.
Alertele de tsunami au fost emise pe o rază largă, din Alaska până în Hawaii și Australia, însă Japonia, alături de coastele Statelor Unite și Canadei, au fost identificate ca fiind cele mai vulnerabile.
În Rusia, un oraș port a fost afectat de inundații, iar primele valuri înregistrate în nordul Japoniei au avut o înălțime de aproximativ 30 cm, deși se așteaptă ca valuri mai mari să urmeze. Centrala nucleară Fukushima, care a fost grav afectată de un tsunami în urmă cu 14 ani, a fost evacuată ca măsură de precauție.
În Japonia, Agenția Meteorologică a emis un avertisment suplimentar, estimând că valuri de până la 3 metri ar putea lovi anumite zone de coastă. Guvernul japonez a ordonat evacuarea în regiunile afectate, iar locuitorii din nord, în special din insula Hokkaido, s-au mutat în zone mai înalte pentru a se proteja.
