Într-un moment istoric pentru ciclismul românesc, Turul României 2026 a început cu prima etapă desfășurată complet în afara țării, pe traseul Chișinău–Ungheni. Miercuri, Radosław Frątczak, reprezentând echipa Wibatech Lubelskie Perła Polski, a câștigat această etapă, preluând astfel tricoul galben de lider în clasamentul general.
Acest eveniment marchează o premieră în istoria competiției, care durează de peste 90 de ani, fiind prima dată când Turul României își desfășoară o etapă în totalitate pe teritoriul unui alt stat, mai exact Republica Moldova. Cursa a cuprins un traseu de 160 de kilometri, caracterizat prin dificultăți deluroase și un ritm alert, având o viteză medie de peste 47 km/h în prima oră.
Un grup de cinci cicliști, printre care Patrick Pescaru din România, s-a desprins în prima parte a cursei, iar Pescaru a reușit să câștige primul sprint intermediar. De asemenea, Barnabás Vas a trecut primul peste cele două cățărări de categoria C, devenind liderul acestui clasament. Cu toate acestea, Roberto Capello și Jeen de Jong au fost principalii concurenți în frunte, dar Capello a fost prins cu doar trei kilometri înainte de final.
În sprintul final, Frątczak a demonstrat o viteză remarcabilă, câștigând la photo-finish în fața lui Liam Punnewaert și Alessio Menghini. La doar 23 de ani, Frątczak continuă să-și construiască o carieră promițătoare, având în palmares și victoria de la ultima etapă a ediției precedente a Turului României.
„Prima parte a etapei a fost dificilă, dar echipa mea a crezut în mine și a controlat plutonul încă de la start. Vreau să le mulțumesc colegilor pentru efortul lor fantastic și sper să mai am o șansă să lupt pentru victorie la sprint”, a declarat Frątczak după cursă.
Clasamentele etapei 1 sunt următoarele:
1. Radosław Frątczak (Wibatech Lubelskie Perła Polski)
2. Liam Punnewaert (Kings of the Flemish Mountains)
3. Alessio Menghini (Naționala Italiei)
După această etapă inaugurală, Turul României va continua joi pe teritoriul românesc, cu startul din Iași, continuând astfel parcursul ediției 2026 prin regiunea Moldovei.
