Pe 2 februarie, se sărbătorește Întâmpinarea Domnului, o festivitate creștină ce comemorează aducerea Pruncului Iisus la Templu, la 40 de zile după naștere. Conform legii biblice, femeile care dădeau naștere unui băiat trebuiau să aștepte această perioadă înainte de a păși în Lăcașul Sfânt. La finalul celor patruzeci de zile, mama aducea o jertfă de purificare, cum ar fi un miel sau un porumbel.
În România, această dată este cunoscută și sub denumirea de Ziua Ursului, un moment asociat cu prezicerea vremii. Conform tradiției populare, Moș Martin, simbolul hibernării, iese din bârlog pe 2 februarie, iar comportamentul său este interpretat ca un indicator al vremii viitoare.
Se crede că dacă ziua este însorită și Moș Martin își vede umbra, primăvara va întârzia, în timp ce o zi înnorată va prezice o apropiere mai rapidă a sezonului cald. Aceste credințe au rădăcini adânci în cultura românească, iar urșii au fost considerați în trecut animale sacre, având un rol simbolic important.
De asemenea, oamenii din mediul rural aveau obiceiul de a unge copiii cu grăsime de urs în această zi, credincioși că astfel vor fi sănătoși și puternici, iar cei bolnavi de „sperietură” erau afumați cu păr de urs. Aceste superstiții reflectă respectul față de forțele naturii și faună.
În alte colțuri ale lumii, precum America, tradiția are o variantă similară, unde o cârtiță numită Phil prezice vremea, atrăgând mii de spectatori. Povestea acestei tradiții se leagă de imigranții germani, care au adus obiceiurile lor în Lumea Nouă.
