Ion H. Ciubotaru, un apreciat etnolog și critic literar din Iași, s-a stins din viață pe 31 decembrie 2025, la vârsta de 85 de ani. Născut pe 28 ianuarie 1940 în Arboroasa, județul Botoșani, el a fost cadru didactic la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” și a fost onorat cu titlul de membru de onoare al Academiei Române.
Contribuțiile sale în domeniul etnografiei și al culturii românești sunt remarcabile, punând accent pe legăturile culturale dintre românii din sud-estul Transilvaniei și comunitățile romano-catolice din Moldova. Colaborările sale cu diverse instituții, inclusiv Centrul European de Studii Covasna-Harghita și Episcopia Catolică de Iași, au dus la dezvoltarea unor proiecte culturale și științifice de amploare.
Ciubotaru a fost recunoscut pentru activitatea sa de cercetare, primind distincții precum Premiile „I.I. Russu” și „Pr. Ilie Moldovan” pentru contribuțiile sale la studiul istoriei și culturii românilor din județele Covasna și Harghita. În ultimele decenii, el a publicat lucrări importante care explorează etnografia catolicilor moldoveni, unele dintre acestea având binecuvântarea episcopului emerit Petru Gherghel.
Printre lucrările sale se numără trilogia „Catolicii din Moldova. Universul culturii populare”, care analizează aspecte fundamentale ale culturii și identității comunităților catolice din Moldova. Aceste volume oferă dovezi clare ale apartenenței etnice românești a populației studiate, bazându-se pe documente etnografice și arte populare.
Prin cercetările sale, Ciubotaru a contestat ideile unor autori care susțin că catolicii din Moldova constituie un grup etnic distinct. Lucrările sale au evidențiat identificarea acestor comunități cu neamul românesc, subliniind legăturile lor istorice cu Transilvania.
La lansarea celui de-al treilea volum al trilogiei, dr. Ioan Lăcătușu a propus recunoașterea contribuțiilor lui Ciubotaru și continuarea cercetărilor interdisciplinare, subliniind importanța acestuia în promovarea culturii românești.
Dumnezeu să-l odihnească în pace!
