Turul României a pătruns vineri în zona montană, marcând o etapă provocatoare de 200 de kilometri între Piatra Neamț și Băile Balvanyos, care a dus la schimbarea liderului clasamentului general. Barnabás Vas, de la United Shipping Team, a obținut victoria, iar coechipierul său, András Gustáv Pakot, a terminat pe locul al treilea, preluând tricoul galben de lider.
Vas a câștigat sprintul decisiv pe urcarea finală, depășindu-l pe italianul Enea Sambinello, iar podiumul a fost completat de Pakot, care a devenit astfel noul lider, având un avans de două secunde în clasamentul general. Această etapă a marcat tranziția de la primele zile de competiție, care au fost în principal pe teren plat, la un traseu mult mai solicitant, cu ascensiuni tehnice.
În prima parte a etapei, patru cicliști au încercat să evadeze din pluton, însă avantajul lor nu a crescut semnificativ și au fost prinsi cu 65 de kilometri înainte de final. Cu 25 de kilometri rămasi, echipa Wibatech Lubelskie Perła Polski a accelerat, separând plutonul în mai multe grupuri. După o nouă selecție, doar Jakub Musialik și Nicolas Milesi au rămas în frunte, dar și aceștia au fost prinsi înainte de ascensiunea finală.
Urcarea decisivă a favorizat cicliștii rapizi, iar liderul anterior, Rutger Wouters, nu a reușit să se mențină în frunte. Astfel, Vas a obținut victoria, iar Pakot a preluat conducerea în clasamentul general. De asemenea, românul Matthew-Denis Piciu a avut o prestație bună, încheind pe locul patru.
„A fost o zi lungă, dar totul a mers conform planului”, a declarat Pakot. „Sper să pot apăra tricoul galben în următoarele etape.” Cu doar două etape rămase, competiția pentru victoria finală rămâne deschisă, iar tricoul galben este acum pe umerii lui András Gustáv Pakot.
