Pe 15 august, creștinii din întreaga lume celebrează Adormirea Maicii Domnului, cunoscută și ca Sărbătoarea de Sfânta Marie Mare. Această festivitate marchează plecarea din această lume a unei figuri centrale în credința creștină, venerată ca ocrotitoare a copiilor, familiei și Bisericii. De asemenea, această zi coincide cu Ziua Marinei Române.
Înainte de acest eveniment, credincioșii se pregătesc printr-un Post de două săptămâni, al treilea din an, după Postul Paștilor și cel al Sfinților Petru și Pavel. 15 august reprezintă ultimul Praznic Împărătesc din Anul Bisericesc.
Se spune că Maica Domnului a suportat o durere profundă, avându-l pe Fiul său răstignit. Cu trei zile înainte de a părăsi această lume, Arhanghelul Gavriil i-a adus vestea morții sale, iar ea s-a pregătit spiritual pentru întâlnirea cu Fiul său. Apostolii au fost chemați la Ierusalim pentru a participa la înmormântarea sa.
Maica Domnului a murit la vârsta de 64 de ani, fiind îngropată în Ghetsimani, Israel. După trei zile, Apostolul Toma a cerut deschiderea mormântului pentru a-și lua rămas bun, dar a descoperit că trupul ei dispăruse, semn că a fost ridicată la cer.
Se discută adesea despre locul exact al morții sale, însă tradiția susține că aceasta a avut loc în Țara Sfântă, la Ierusalim, și nu în Efes, Turcia, cum se crede în rândul unor pelerini.
Tradiția numește acest eveniment „Adormire”, sugerând o trecere lină spre viața veșnică, în care moartea unui sfânt nu este denumită ca atare.
Adormirea Maicii Domnului este considerată cea mai importantă sărbătoare a verii. Deși are o semnificație religioasă, mulți oameni din mediul rural o percep ca un prag între anotimpurile calde și cele reci.
În prezent, peste două milioane de români poartă numele Maria sau derivate ale acestuia, iar cei care își celebrează onomastica pe 15 august nu primesc urări de „La mulți ani”, ci își sărbătoresc numele pe 8 septembrie, când se cinstește Nașterea Maicii Domnului.
