Pe 18 octombrie, se celebrează Ziua europeană de luptă împotriva traficului de persoane, o inițiativă menită să sporească conștientizarea publicului cu privire la această problemă gravă.
Din 2007, această zi a fost instituită prin recomandarea Parlamentului European și a Comisiei Europene, având ca scop îmbunătățirea acțiunilor guvernelor și instituțiilor implicate în combaterea sclaviei moderne. Este de asemenea o oportunitate pentru colaborarea între organizațiile care luptă împotriva acestui fenomen.
Traficul de persoane este o infracțiune care afectează copii, femei și bărbați, fiind utilizat în scopuri precum exploatarea sexuală, munca forțată, cerșetoria sau traficul de organe. Statisticile arată că numărul persoanelor traficate a crescut alarmant, fiind a doua afacere ilegală ca profitabilitate, după traficul de droguri.
În Uniunea Europeană, aproximativ 62% dintre cazuri implică exploatarea sexuală, iar cele mai multe victime au între 14 și 25 de ani. Majoritatea victimelor sunt recrutate din estul Europei, unde opțiunile de muncă sunt limitate, iar condițiile economice sunt dificile.
În România, Agenția Națională Împotriva Traficului de Persoane (ANITP) monitorizează acest fenomen, raportând în 2024 un număr de 610 victime, o creștere de 35% comparativ cu anul precedent. Dintre acestea, 333 au fost minori, reprezentând 55% din totalul victimelor. Exploatarea sexuală a fost cea mai frecventă formă, cu 308 victime identificate.
Cu ocazia Zilei europene de luptă împotriva traficului de persoane, ANITP organizează campanii de prevenire și conștientizare la nivel național. În 2025, se va lansa Programul Educațional Național SAFE ON, destinat prevenirii traficului de persoane și abuzului asupra copiilor, în cadrul unui eveniment special programat la Palatul Parlamentului.
