Pe 21 martie 2026, o delegație a Patriarhiei Române, condusă de Înaltpreasfințitul Părinte Ioan, Mitropolitul Banatului, a ajuns în Tbilisi pentru a participa la funeraliile Patriarhului Ilia al II-lea al Georgiei.
Patriarhul-Catolicos Ilia al II-lea a decedat marți, la vârsta de 93 de ani, iar ceremonia de înmormântare este programată pentru duminică.
La slujba de înmormântare sunt așteptați reprezentanți ai tuturor Bisericilor Ortodoxe autocefale.
Delegația Română include Mitropolitul Ioan al Banatului, Episcopul vicar patriarhal Varlaam Ploieșteanul și Arhid. Nicolae Iftimiu, consilier patriarhal.
La sosirea în Tbilisi, delegația română a fost întâmpinată de Arhimandritul Leonidas Ebralidze, Cancelar al Eparhiei Ortodoxe Georgiene din Marea Britanie și Irlanda, și de ambasadorul României în Georgia, Excelența Sa Răzvan Rotundu.
Membrii delegației s-au deplasat apoi la catafalcul Patriarhului Ilia, unde a fost oficiat un Trisaghion în limba română.
La ceremonia de înmormântare vor fi prezenți, printre alții, Patriarhul Ecumenic Bartolomeu al Constantinopolului și Patriarhul Daniil al Bulgariei, alături de reprezentanți ai altor Biserici Ortodoxe autocefale.
Mii de credincioși continuă să se adune la Catedrala Sfânta Treime din Tbilisi pentru a-și aduce omagiu Patriarhului Ilia.
