Pe 1 august 2025, Republica Benin marchează Ziua Independenței, un moment important în istoria țării.
Benin, situat în vestul Africii, se învecinează cu Togo la vest, Nigeria la est și Oceanul Atlantic la sud, având o suprafață de 112.620 km².
Istoria Beninului este complexă, având rădăcini în rivalitățile coloniale dintre francezi și englezi de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Granițele actuale ale țării reflectă aceste tensiuni, cu o diviziune culturală între nord și sud. Sudul are o unitate istorică datorită regatelor fon și adja, în timp ce nordul este caracterizat prin afinități cu populațiile vecine.
Portughezii au fost primii europeni care au stabilit un centru comercial în Benin, la Porto Novo, urmat de comercianți englezi, olandezi și francezi în timpul comerțului cu sclavi. În 1727, portughezii au construit un fort la Ouidah, care a rămas sub controlul lor până în 1961.
Perioada de după independență a fost marcată de instabilitate politică, cu mai multe lovituri de stat și schimbări de conducere. În 1972, un nou regim militar condus de Mathieu Kérékou a transformat țara în Republica Populară Benin, redenumind-o astfel în 1975. Alegerile au fost reluate în 1979, marcând începutul unei noi ere politice.
Benin dispune de o climă tropicală, variind de la umedă în sud la semiaridă în nord. Majoritatea populației locuiește în regiunile de coastă, unde se află orașele principale precum Porto Novo și Cotonou. Capitala constituțională este Porto Novo, iar alte orașe importante includ Cotonou, Abomey-Calavi și Djougou.
Structura politică a țării este o republică prezidențială, cu Patrice Talon în rolul de președinte. Adunarea Națională exercită puterea legislativă, iar partidele politice principale includ Partidul Reînoirii Democratice și Mișcarea Africană pentru Dezvoltare și Progres.
Religiile indigene sunt predominante, dar o mare parte a populației este și creștină sau musulmană, cu tradiții locale care se îmbină adesea cu cele religioase. Limba oficială este franceza.
Economia Beninului este în mare parte agricolă, cu o creștere economică stabilizată în jurul valorii de 5% în ultimii ani, deși inflația a scăzut recent. Guvernul își propune să atragă investiții străine, să dezvolte turismul și să implementeze noi tehnologii în agricultură.
În ceea ce privește cultura, religia Vodun, originară din Benin, este practicată de aproximativ 60% din populație și este recunoscută oficial din 1992, având o sărbătoare dedicată pe 10 ianuarie.
