Bucătarul Nicolae Crăciun, cunoscut pentru restaurantul său din Cluj-Napoca, a fost acceptat ca membru al asociației internaționale JRE – Jeunes Restaurateurs începând cu 1 ianuarie 2026. Această asociație reunește peste 400 de restaurante și 160 de hoteluri din 17 țări europene și nu numai. Crăciun este al doilea bucătar român care obține această distincție.
În cadrul unei declarații, el a subliniat că apartenența la JRE nu îi va schimba abordarea gastronomică. „JRE nu este despre a atinge un anumit obiectiv, ci despre a continua să evoluezi. Gătesc de mult timp și nu am făcut-o pentru recunoaștere, ci pentru a înțelege cine sunt și ce pot transmite prin preparatele mele,” a explicat el.
Crăciun a adăugat că recunoașterea internațională îl va face mai atent și mai sincer în relația cu echipa sa și cu clienții. „Aceasta nu schimbă ritmul sau direcția, ci mă îndeamnă să fiu mai prezent și autentic,” a spus bucătarul.
Atrași de gastronomie încă din copilărie, Crăciun a crescut într-o familie în care mâncarea era preparată cu ingrediente proaspete din grădină. În 2012, a început să studieze la HRC Culinary Academy din Bulgaria, unde a avut ocazia de a învăța de la bucătari renumiți și a participat la stagii în locații de top din întreaga lume.
În 2016, a fondat Cimbru Food Truck și, mai târziu, a deschis Cimbru Restaurant. De atunci, a continuat să își extindă afacerea, inaugurând Cimbru Author Cuisine în 2021 și Cimbru Focaccerie în 2024. De asemenea, a inițiat CMB - Cimbru Culinary School, o instituție dedicată educației culinare, în parteneriat cu Global Swiss Learning, având în prezent peste 50 de angajați în restaurantele sale.
