Pe 15 august, un număr impresionant de români se îndreaptă spre biserici și mănăstiri pentru a celebra Adormirea Maicii Domnului, cunoscută și sub numele de Sfânta Maria Mare. Această sărbătoare are rădăcini adânci în tradiția creștină și reunește credința ortodoxă cu obiceiuri vechi care continuă să fie respectate și în 2025.
În fiecare an, sărbătoarea este marcată de două date importante: 15 august, ziua în care este commemorată Adormirea Maicii Domnului, și 8 septembrie, când se celebrează Nașterea acesteia. Între aceste două ocazii se desfășoară o perioadă considerată favorabilă pentru nunți și noi începuturi, denumită „Între Sântămării”.
Conform tradiției, Maica Domnului a trăit 11 ani după Înălțarea lui Hristos. Legenda spune că Arhanghelul Gavriil a adus vestea mutării sale la viața veșnică, moment în care Iisus Hristos a coborât pentru a-i lua sufletul. Această întâmplare este însoțită de minuni, cum ar fi vindecarea bolnavilor și restabilirea auzului și văzului pentru cei nevoiași.
Sărbătoarea este documentată încă din secolul al V-lea, când Fecioara Maria a fost proclamata Născătoare de Dumnezeu la Sinodul IV Ecumenic. De asemenea, Adormirea Maicii Domnului este singura sărbătoare la care Biserica oficiază o slujbă similară cu cea a Mântuitorului.
În dimineața zilei de 15 august, credincioșii participă la Sfânta Liturghie, aducând ofrande precum fructe de sezon pentru a fi binecuvântate. Femeile căsătorite din Transilvania aduc struguri și miere pentru sfințire, în timp ce fetele nemăritate oferă flori la icoane în speranța găsirii unui partener. În Moldova, ziua este dedicată pomenirii celor care poartă numele Maria, iar mormintele sunt tămâiate în semn de respect.
În ajunul sărbătorii, femeile însărcinate evită activitățile grele, iar tinerele care doresc să se căsătorească curăță icoana Maicii Domnului cu apă de busuioc, rugându-se pentru noroc în dragoste. Există și anumite interdicții de respectat în această zi, cum ar fi tăierea părului sau muncile grele, considerate aducătoare de ghinion.
Se crede că florile culese de Sfânta Maria Mare au puteri tămăduitoare și sunt păstrate pentru protecție și vindecare. Rugăciunile rostite în această zi au o semnificație aparte, fiind văzute ca un mijloc de a aduce liniște sufletească.
Pe lângă dimensiunea religioasă, 15 august este marcat și ca Ziua Marinei Române, cu parade și ceremonii în porturi. Această zi marchează și începutul sezonului nunților în satele românești, care se desfășoară până la Postul Crăciunului.
