Adrian Papahagi, un profesor și intelectual cunoscut din Cluj, a emis critici severe la adresa partidului AUR, pe care îl consideră nu doar populist, ci și profund radical. Potrivit lui Papahagi, AUR nu se aliniază valorilor conservatoare, ci se apropie mai mult de o ideologie național-socialistă, îmbinând nostalgii comuniste cu un discurs naționalist agresiv.
El afirmă că AUR ar trebui să se autointituleze „Partidul Național-Socialist Muncitoresc din România”, având în vedere amestecul de radicalism și naționalism. Papahagi subliniază că votanții acestui partid provin din zone afectate de frustrare socială și economică, unde predomină sentimentele de furie și neîncredere.
În analiza sa, el remarcă că persoanele cu studii superioare și cariere stabile au tendința de a susține candidați moderați, dorind să își protejeze bunăstarea și stabilitatea. „Cei care se descurcă economic, fie în țară, fie în diaspora, nu doresc să-și pună în pericol realizările din viață”, afirmă el.
Papahagi definește adevăratul conservatorism ca fiind o abordare prudentă și responsabilă, bazată pe respectul față de realizările personale și comunitare. În contrast, el descrie radicalismul ca fiind o reacție la frustrările sociale, care caută vinovați și oferă soluții simpliste pentru probleme complexe.
