Mircea Lucescu, selecționerul în vârstă de 79 de ani al echipei naționale, se pregătește să predea ștafeta unui alt antrenor, fiind decis să se retragă din activitate.
Lucescu așteaptă finalizarea dublei manșe cu Austria și Cipru pentru a-și anunța plecarea, indiferent de rezultatul celor două partide. În acest context, Federația Română de Fotbal (FRF) a început căutările pentru un înlocuitor.
Pe lista scurtă apare, surprinzător pentru unii, numele lui Ioan Ovidiu Sabău, antrenorul Universității Cluj. Conform publicației Actual de Cluj, inclusiv Mircea Lucescu ar considera că Neluțu Sabău este o opțiune viabilă pentru a-l înlocui. „Sabău este un etalon din toate punctele de vedere”, ar fi afirmat Lucescu.
Sabău este apreciat pentru abilitatea sa de a conduce un grup și pentru modul în care promovează tinere talente. O altă opțiune discutată ar fi Gheorghe Hagi, însă Ioan Ovidiu Sabău rămâne favoritul celor din birourile FRF. O a treia variantă ar fi o reîntoarcere a lui Edi Iordănescu, dar aceasta nu pare să fie agreată de toată lumea.
Deși a reușit performanța istorică de a califica Universitatea Cluj în preliminariile unei cupe europene, Ioan Ovidiu Sabău a exprimat recent nemulțumiri legate de lipsa unui lot competitiv care să îi permită să obțină performanțe la nivel înalt. „Nu suntem pregătiți să jucăm în cupele europene”, a fost cea mai recentă concluzie a sa.
Mai mult, antrenorul Universității Cluj a sugerat de mai multe ori că și-ar dori să renunțe la cariera de antrenor, fiind dezamăgit de modul în care atacurile sub centură au devenit o practică obișnuită în fotbalul românesc.
