Tawny Frogmouth este o pasăre nocturnă remarcabilă, originară din Australia, Tasmania și sudul Noii Guinee. Deși adesea confundată cu o bufniță, ea aparține familiei Podargidae, având mai multe asemănări cu caprimulgiformele. Această pasăre se distinge prin abilitatea sa excepțională de a se camufla, adaptându-se perfect mediului înconjurător.
Cu o lungime care variază între 34 și 53 cm și o greutate de aproximativ 200-600 de grame, Tawny Frogmouth prezintă diferențe de dimensiune între sexe, masculii fiind de obicei mai mari. Penajul său este compus din nuanțe de gri, maro și bej, cu modele care imită scoarța copacilor. Aspectul său distinctiv include un cap mare, ochi galbeni și un cioc lat, iar penele lungi de deasupra ciocului îi conferă un aer comic. Picioarele sunt scurte, dar ghearele sunt puternice, adaptate pentru a se agăța de crengi.
Tawny Frogmouth preferă să locuiască în păduri deschise, zone împădurite și savane, fiind întâlnită și în parcuri sau grădini suburban. În timpul zilei, se odihnește pe crengi, imitând o ramură ruptă pentru a se feri de prădători. Noaptea, devine activă, vânând insecte, păianjeni și uneori vertebrate mici, folosindu-se de zborul silențios și ciocul său lat pentru a captura prada.
Sezonul de reproducere are loc în primăvară, între august și noiembrie în Australia. Tawny Frogmouth este o specie monogamă, formând perechi pe viață. Cuibul este construit din crengi și amplasat în copaci, iar femela depune între 1 și 3 ouă. Ambii părinți participă activ la clocirea ouălor, care durează aproximativ 30 de zile, și la îngrijirea puilor, care devin independenți după aproximativ 2 luni.
Dietă
Dietă este compusă în principal din insecte mari, cum ar fi gândacii și greierii, dar și din șopârle mici sau rozătoare. Își vânează prada stând nemișcată pe o creangă și plonjând rapid pentru a o prinde.
Camuflajul său excepțional face ca Tawny Frogmouth să fie greu de observat, însă este vulnerabilă la pierderea habitatului și coliziunile cu vehiculele, mai ales când vânează insecte atrase de lumini. Deși nu este considerată o specie pe cale de dispariție, protejarea habitatelor sale este crucială.
Curiozități
Tawny Frogmouth emite un sunet specific, asemănător unui murmure, care servește ca mijloc de comunicare. În cultura aborigenă australiană, pasărea este adesea asociată cu spirite sau mesageri nocturni. Spre deosebire de bufnițe, Tawny Frogmouth nu are gheare lungi sau cioc ascuțit, fiind mai puțin agresivă.
Prin aspectul său unic și comportamentul adaptat, Tawny Frogmouth este un exemplu elocvent al supraviețuirii în sălbăticie.
