În perioada tumultoasă a celui de-al Doilea Război Mondial, o poveste fascinantă a unui motan alb-negru, cunoscut sub numele de Sam, a captivat imaginația multora. Acest feline curajos a reușit să supraviețuiască scufundării a trei nave legendare, devenind un simbol al rezilienței în mijlocul haosului naval.
Povestea lui Sam începe în mai 1941, când era pisica de bord a cuirasatului german Bismarck, o navă de 50.000 de tone care se pregătea să domine Atlanticul. Pe 18 mai, Bismarck a pornit într-o misiune, dar a fost scufundat pe 27 mai, în urma unei bătălii cu flota britanică. Din cei peste 2.200 de membri ai echipajului, doar 115 au supraviețuit, printre care și Sam, care a fost găsit plutind pe o scândură de marinarii distrugătorului britanic HMS Cossack.
După salvarea sa, Sam a devenit mascota echipajului de pe Cossack, unde a fost îndrăgit de marinari. Din păcate, pe 24 octombrie 1941, distrugătorul a fost lovit de o torpilă germană, iar Sam a supraviețuit din nou, fiind descoperit agățat de o bucată de epavă. Acest incident a dus la porecla sa de „Nescufundabilul Sam”.
După peripețiile de pe Cossack, Sam a fost transferat pe portavionul HMS Ark Royal, unde a continuat călătoria sa navală. Pe 14 noiembrie 1941, Ark Royal a fost de asemenea torpilat, iar Sam a fost găsit din nou în siguranță, agățat de o scândură plutitoare.
După scufundarea lui Ark Royal, Sam a fost considerat prea valoros pentru a mai naviga, așa că a fost transferat la birourile guvernatorului din Gibraltar, apoi în Regatul Unit. Aici, și-a petrecut restul vieții într-o casă a marinarilor din Belfast, unde a murit în 1955. Moștenirea sa a continuat printr-un portret realizat de artista Georgina Shaw Baker, expus în Muzeul Național Maritim din Greenwich.
Cu toate acestea, povestea lui Sam nu este lipsită de controverse. Unii istorici contestă detaliile vieții sale, considerându-le posibile „povești marinărești” din cauza lipsei de dovezi clare care să confirme legătura sa cu toate cele trei nave. Totuși, relatările din presa anilor 1941 susțin existența motanului și conexiunea sa cu Bismarck și Ark Royal.
