Operațiunea Northwoods a fost un proiect elaborat în 1962 de către Departamentul Apărării al Statelor Unite, sub conducerea administrației Kennedy. Documentul, desecretizat în 1997, descria o serie de acțiuni sub steag fals menite să justifice intervenția militară americană în Cuba, sub regimul lui Fidel Castro.
Printre propunerile incluse în acest plan se numărau atacuri simulate asupra unor interese americane, cum ar fi scufundarea unei nave sau provocarea unor incidente teroriste pe teritoriul SUA care să fie atribuite Cubei. Planul a fost respins de președintele John F. Kennedy și nu a fost niciodată pus în aplicare.
Documentul, semnat de generalul Lyman Lemnitzer, președintele Statului Major Întrunit, propunea tactici precum:
- Explozii simulate în orașele americane, pentru a genera indignare publică.
- Simularea doborârii unui avion de pasageri, fie real, fie cu un aparat controlat de la distanță.
- Crearea unui incident naval în care o navă americană ar fi fost atacată, vina fiind aruncată asupra Cubei.
- Utilizarea unor agenți pentru a comite acte de sabotaj sub pretextul că sunt simpatizanți cubanezi.
Scopul acestor acțiuni era manipularea opiniei publice și internaționale pentru a justifica un conflict militar în contextul tensiunilor din timpul Războiului Rece și al Revoluției Cubaneze.
Dezvăluirea documentului Northwoods a generat numeroase teorii ale conspirației, în special legate de atacurile din 11 septembrie 2001. Unii susțin că aceste evenimente ar fi fost inspirate de Operațiunea Northwoods, avansând ideea că guvernul ar fi orchestrat atacurile pentru a justifica intervențiile în Orientul Mijlociu. Totuși, nu există dovezi care să susțină aceste afirmații, iar investigațiile oficiale indică Al-Qaeda ca responsabilă.
Operațiunea Northwoods a contribuit la creșterea neîncrederii publicului în instituțiile guvernamentale. Revelația că un astfel de plan a fost luat în considerare la cel mai înalt nivel militar a dus la speculații că alte operațiuni similare ar fi putut fi realizate în secret.
Totuși, respingerea acestui plan de către Kennedy este adesea folosită ca argument pentru a demonstra funcționarea mecanismelor de control democratic. Operațiunea Northwoods rămâne un exemplu emblematic al modului în care oficialii militari au fost dispuși să-și depășească limitele pentru a atinge scopuri geopolitice, alimentând speculații și teorii ale conspirației care persistă și în zilele noastre. Este esențial să se facă distincția între faptele documentate și speculațiile nefondate pentru a înțelege mai bine acest episod istoric.
