Vulpea zburătoare cu coroană aurie (Acerodon jubatus), cunoscută și sub denumirea de liliac de fructe gigant, este cea mai mare specie de liliac din lume. Această fascinantă creatură se regăsește în pădurile tropicale din Asia de Sud-Est, în special în insulele Filipinelor.
Cu o anvergură a aripilor de până la 1,7 metri și o greutate de aproximativ 1,2 kilograme, vulpea zburătoare este un adevărat simbol al cerului nocturn. Spre deosebire de liliecii obișnuiți, care utilizează ecolocația, aceste mamifere se bazează pe simțurile lor dezvoltate: în principal vedere și miros, pentru a găsi fructe, cum ar fi smochinele, care constituie hrana lor principală.
Aceste animale au un rol ecologic crucial în regiunile unde trăiesc, participând activ la polenizarea plantelor și la dispersarea semințelor. Astfel, contribuie la regenerarea pădurilor tropicale și la conservarea biodiversității. Vulpile zburătoare formează colonii mari, adesea cu sute sau mii de indivizi, care se odihnesc în copacii înalți în timpul zilei, oferind un spectacol vizual remarcabil.
Din păcate, habitatul acestora este amenințat de defrișări masive și de vânătoarea excesivă, ceea ce le face vulnerabile. Eforturile de conservare sunt esențiale pentru protejarea acestei specii și a ecosistemelor fragile din Asia de Sud-Est. Creșterea gradului de conștientizare asupra importanței lor poate ajuta la salvarea vulpilor zburătoare și la menținerea echilibrului natural al regiunii.
