Violet-backed Starling, cunoscută științific sub denumirea Cinnyricinclus leucogaster, este o pasăre impresionantă din familia sturnidelor, care își are originea în Africa sub-sahariană. Această specie se distinge prin penajul său iridescent, masculii având un spate violet vibrant, în contrast cu abdomenul alb și aripile negre. Femelele, pe de altă parte, au un aspect mai discret, cu nuanțe maronii și pete albe, adaptate pentru a se camufla în mediul natural.
Cu o lungime de aproximativ 18 cm și o greutate redusă, Violet-backed Starling este o specie arboricolă, petrecând majoritatea timpului în copaci și evitând să se așeze pe sol. Habitatul său preferat include păduri deschise, savane și zone riverane, unde resursele de hrană sunt abundente. Aceste păsări pot fi întâlnite în țări precum Kenya, Tanzania și Africa de Sud, fiind distribuite în estul și sudul continentului african.
Violet-backed Starling este o pasăre migratoare, deplasându-se sezonier în căutarea hranei, adesea formând stoluri mari care pot număra sute de indivizi. Migrațiile sunt influențate de anotimpuri, căutând zone cu fructe coapte și insecte disponibile.
În ceea ce privește comportamentul, aceste păsări sunt foarte active și agile, având o dietă compusă în principal din fructe, cum ar fi smochinele, dar și din insecte pe care le capturează în zbor. Spre deosebire de alte sturnide care se hrănesc pe sol, Violet-backed Starling preferă să caute hrană în coroana copacilor, formând uneori asocieri temporare cu alte specii de păsări pentru a-și maximiza eficiența în vânătoare.
Sezonul de reproducere variază în funcție de regiune, iar femela construiește cuiburi în cavități naturale, depunând 2-4 ouă albastre. Amândoi părinții se implică în incubare și îngrijirea puilor. Durata de viață medie a acestei specii în sălbăticie este de aproximativ 4 ani, deși în captivitate pot trăi mai mult.
Din punct de vedere al conservării, Violet-backed Starling este clasificat ca având o stare de „preocupare minimă” de către IUCN, datorită populației sale stabile și a distribuției largi, chiar dacă amenințările precum defrișările și schimbările climatice ar putea afecta habitatul acestei specii în viitor.
În concluzie, Violet-backed Starling nu este doar o pasăre atractivă, ci și un important indicator al sănătății ecosistemelor africane, contribuind la dispersarea semințelor prin consumul de fructe. Observarea acestei păsări în mediul său natural oferă un spectacol vizual impresionant, mai ales când razele soarelui scaldă penajul său în nuanțe strălucitoare.
