Coada de foc cu urechi roșii (Stagonopleura oculata), cunoscută și ca diamantul cu urechi roșii, este o pasăre mică, originară din sud-vestul Australiei. Această specie din familia Estrildidae se remarcă prin penajul său vibrant și comportamentul social activ, fiind o adăugare încântătoare în habitatul său natural.
Caracteristici fizice
Cu o lungime de aproximativ 10-12 cm, coada de foc cu urechi roșii prezintă o combinație elegantă de culori: spatele și aripile sunt de un căprui-oliv, pieptul alb, iar flancurile sunt decorate cu pete albe pe un fundal negru. Cea mai notabilă trăsătură este pata roșie vie din jurul urechilor, care contrastează cu masca neagră din jurul ochilor. Ciocul său, de un roșu intens, completează aspectul său atrăgător. Masculii și femelele sunt similari, deși masculii au nuanțe ușor mai strălucitoare în timpul sezonului de reproducere.
Habitat și răspândire
Aceste păsări locuiesc în pădurile de eucalipt și zonele de tufărișuri din sud-vestul Australiei de Vest, în special în pădurea Karri și pe coaste. Ele preferă zonele cu vegetație densă, care le oferă hrană și adăpost. Deși nu sunt migratoare, coada de foc cu urechi roșii poate face deplasări scurte în funcție de disponibilitatea resurselor.
Comportament și dietă
Coada de foc cu urechi roșii este o pasăre sociabilă, adesea observată în grupuri mici sau perechi. Comunicarea se realizează prin triluri melodioase, care îmbogățesc sunetul peisajului australian. Dieta acestei specii este compusă în principal din semințe de ierburi și plante, iar în perioada de reproducere, consumul de insecte mici crește pentru a satisface necesarul de proteine.
Reproducere
Sezonul de reproducere are loc primăvara și vara (septembrie-februarie în Australia). Cuiburile sunt construite din ierburi și ramuri fine și sunt plasate în tufișuri joase sau vegetație densă. Femela depune 4-6 ouă, iar ambii părinți le clocesc timp de aproximativ 14 zile. Puii părăsesc cuibul după circa 3 săptămâni, dar rămân dependenți de părinți pentru o perioadă.
Statut de conservare
În prezent, coada de foc cu urechi roșii nu este clasificată ca specie amenințată, dar populațiile sale sunt afectate de pierderea habitatului din cauza defrișărilor și incendiilor. Eforturile de conservare din Australia se concentrează pe protejarea pădurilor și tufărișurilor esențiale pentru supraviețuirea acestei specii.
Curiozități
Numele „coada de foc” provine de la ciocul său roșu intens, care strălucește în lumina soarelui. Pata roșie de pe urechi este mai pronunțată la păsările sănătoase, servind ca un indicator al vitalității lor. Deși pare delicată, această pasăre se dovedește a fi foarte rezistentă în mediul său natural.
Coada de foc cu urechi roșii reprezintă o dovadă a frumuseții și diversității avifaunei australiene, fiind o mică bijuterie care continuă să fascineze atât ornitologii, cât și iubitorii de natură.
