White-collared Manakin, cunoscut științific sub denumirea de Manacus candei, este o pasăre mică și compactă din familia Pipridae, întâlnită în regiunile tropicale umede ale Americii Centrale. Această specie măsoară aproximativ 11 cm în lungime și cântărește între 18 și 19 grame. Numele ei provine de la exploratorul francez Antoine Marie Ferdinand de Maussion de Candé.
Masculii adulți se remarcă prin culorile lor vibrante: au coroana, aripile și coada negre, cu o bandă neagră pe spate și un guler alb strălucitor ce le acoperă gâtul, pieptul și ceafa. Burta lor este galbenă intensă, în timp ce femelele și puii au un penaj mai discret, de culoare olive-verzuie, cu burta galbenă, pentru a se camufla în habitatul lor natural.
Habitatul preferat al acestei specii include marginile pădurilor umede, vegetația secundară înaltă și vechi plantații de cacao, între altitudini de 700-900 m. Răspândirea sa se extinde din sud-estul Mexicului, prin Belize, Guatemala, Honduras, Nicaragua și Costa Rica, până în vestul extrem al Panamei, unde hibridizează cu alte specii apropiate.
Un aspect fascinant al Manacus candei este comportamentul de curtare, ce se desfășoară în lecuri comune. Masculii curăță zone pe solul pădurii și concurează pentru atenția femelelor prin dansuri acrobatice, sărind între crengi și producând sunete puternice cu aripile. Când apare o femelă, masculii sărind împreună își umflă penele gâtului, formând o “barbă” albă, într-un adevărat spectacol natural.
Hrana acestui dansator include fructe mici și insecte, pe care le capturează în zbor. Femela își construiește singură cuibul, depunând două ouă albicioase cu pete maronii, pe care le incubează timp de 18-21 de zile, crescând puii fără ajutorul masculin, deoarece aceste păsări nu formează perechi stabile.
Cu o populație stabilă și o răspândire largă, White-collared Manakin este clasificat de IUCN ca specie cu “preocupare minimă”, fiind destul de comun în aria sa. Această pasăre ilustrează perfect cum evoluția a creat artiști ai dansului în regatul aviar, captivând privirile observatorilor din pădurile tropicale.
