Ciocănitoarea răsăriteană (Falcunculus frontatus) trăiește în pădurile de eucalipt din sud-estul Australiei și este singura specie din familia sa. Această pasăre mică, având o lungime de 15-19 cm, se remarcă prin ciocul său puternic, care are o formă de cârlig. Masculii prezintă un penaj verde-măsliniu pe spate și un abdomen galben strălucitor, având un cap cu dungi alb-negru și o creastă țepoasă, în timp ce femelele au un gât verde și o creastă mai puțin pronunțată.
Endemică pentru această regiune, ciocănitoarea preferă pădurile deschise, crângurile și livezile, evitând zonele deteriorate. Această pasăre este cunoscută pentru abilitatea sa de a „distruge rodnic”, desprinzând scoarța arborilor pentru a căuta hrană, care constă în principal din insecte, larve și păduchi de copac.
Masculii vânează de sus, având o tehnică de așteptare răbdătoare, în timp ce femelele își desfășoară activitatea aproape de pământ, fiind mai rapide. Aceste păsări trăiesc în perechi sau grupuri mici, comunicând prin strigăte acute și alarme menite să alunge potențialii prădători.
Sezonul de reproducere are loc între august și decembrie, femelele construind cuiburi bine camuflate în furcile arborilor, unde depun 2-4 ouă ce sunt incubate de ambele părinți. Deși populația generală rămâne stabilă, subspecia răsăriteană se confruntă cu amenințări cauzate de defrișări și fragmentarea habitatului, ceea ce o face un indicator al sănătății ecosistemului forestier.
Ciocănitoarea răsăriteană simbolizează reziliența naturii australiene, transformând haosul în dăinuire, un mic vânător cu o personalitate aparte.
