Cardinalul cu cowled roșu (Paroaria dominicana), denumit și cardinal dominican, este o pasăre fascinantă din familia Thraupidae, întâlnită în principal în America de Sud, mai ales în nord-estul Braziliei, precum și în părți din Paraguay și Bolivia. Această specie se distinge prin penajul său viu colorat și cântecul melodios, fiind una dintre cele mai apreciate păsări din habitatul său natural.
Aspect fizic
Cardinalul cu cowled roșu se caracterizează printr-un cap de un roșu intens, care contrastează cu restul corpului, de culoare cenușie caldă, cu nuanțe de brun pe aripi și coadă. Aceasta are o lungime de aproximativ 18-20 cm și un cioc conic adaptat perfect pentru consumul de semințe. Creasta roșie distinctivă îi conferă un aspect regal, iar ochii săi negri și mari adaugă un plus de atractivitate.
Habitat și distribuție
Cardinalul preferă zonele deschise, cum ar fi savanele, câmpiile cu tufișuri și marginile pădurilor, dar poate fi observat și în grădini sau parcuri din zonele rurale. Această specie este bine adaptată la clima tropicală și subtropicală, prosperând în zone cu vegetație moderată și surse de apă accesibile.
Comportament și dietă
Este o pasăre sociabilă, adesea văzută în perechi sau grupuri mici. Cântecul său constă din note fluierate și melodioase, utilizate pentru comunicare și pentru marcarea teritoriului. Dieta sa cuprinde semințe, fructe mici și insecte, ceea ce îl face un agent important în dispersarea semințelor.
Reproducere
Sezonul de reproducere coincide cu perioada ploioasă, când hrana este abundentă. Cuibul este construit din crenguțe și fibre vegetale, fiind plasat în tufișuri sau copaci scunzi. Femela depune 2-3 ouă, care sunt clocite timp de 12-14 zile, iar puii devin independenți după aproximativ o lună, fiind îngrijiți de ambii părinți.
Statut de conservare
Conform Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN), cardinalul cu cowled roșu este considerat o specie cu „risc scăzut”, având o populație stabilă și o distribuție largă. Totuși, pierderea habitatului din cauza defrișărilor ar putea influența negativ populațiile locale în viitor.
Curiozități
Adesea confundat cu cardinalul nord-american, această pasăre face parte dintr-o familie diferită și prezintă un comportament adaptat mediului sud-american. În Brazilia, cardinalul cu cowled roșu este un simbol al biodiversității din regiunea de nord-est și este uneori ținut în colivii datorită cântecului său plăcut, deși acest lucru este descurajat pentru a proteja populațiile sălbatice.
