Călugărița orhidee (Hymenopus coronatus) este o insectă remarcabilă care trăiește în pădurile tropicale din Asia de Sud-Est. Această specie este recunoscută pentru abilitatea sa de a se camufla perfect, imitând aspectul unei flori de orhidee.
Cu un corp în nuanțe de roz, alb sau crem, călugărița orhidee se aseamănă cu petalele florale. Membrele sale anterioare, lățite și decorative, contribuie la iluzia de floare, ajutând-o să se ascundă de prădători și să atragă prada. Femelele sunt semnificativ mai mari, atingând dimensiuni de 6-7 cm, în timp ce masculii măsoară aproximativ 3 cm.
În ceea ce privește vânătoarea, călugărița orhidee excelează în tehnica ambuscadei. Aceasta rămâne nemișcată pe flori, așteptând insecte polenizatoare precum fluturii și albinele să se apropie. Atunci când prada se lasă prinsă, călugărița își folosește membrele ascuțite pentru a o captura cu o rapiditate impresionantă.
Reproducerea la această insectă implică riscuri. Femelele pot devora masculii după împerechere, în special dacă au nevoie de hrană. După această etapă, femela depune sute de ouă, din care se dezvoltă larve ce trec prin mai multe stadii de năpârlire până ajung la maturitate.
În captivitate, călugărița orhidee este populară printre pasionații de insecte. Aceasta necesită un terariu cu o temperatură între 22-28°C, umiditate moderată și hrană vie, precum greieri sau musculițe. De asemenea, este esențial ca spațiul să fie suficient de mare pentru a permite năpârlirea, iar crenguțele sunt necesare pentru agățare.
Un aspect fascinant al călugăriței orhidee este camuflajul său, care reprezintă un exemplu de mimetism agresiv. Aceasta își poate adapta culoarea în funcție de mediu, mai ales în stadiile tinere. Deși pare fragilă, această insectă este un prădător eficient, demonstrând abilități de vânător.
Călugărița orhidee este, astfel, o combinație fascinantă între frumusețea florală și instinctul de vânător, continuând să impresioneze, fie în habitatul său natural, fie în captivitate.
