De-a lungul anilor, CFR a fost adesea criticată pentru eficiența sa, fiind considerată o povară pentru economia românească. Problemele de întârziere, starea precară a trenurilor și infrastructura învechită sunt aspecte frecvent întâlnite în transportul feroviar din România.
În ciuda acestor dificultăți, un reportaj din 1969 evidențiază realizările CFR în perioada comunistă, când locomotivele electrice produse la Craiova reușeau să atingă viteze de 140 km/h pe ruta București-Brașov. Această performanță permitea parcurgerea distanței în aproximativ 2 ore și 15 minute.
Cu toate acestea, reportajul omitea menționarea stării infrastructurii feroviare, care era, în mare parte, depășită și neadaptată vremurilor moderne.
