În fiecare an, toamna își face simțită prezența printr-un ritual gustativ special, marcat de apariția mustului în piețe. Acest fenomen, care coincide cu Ziua Crucii pe 14 septembrie, semnalează începutul culesului viilor în Moldova. De la această dată și până la sfârșitul lunii octombrie, mustul devine vedeta sezonului.
Mustul, o băutură efemeră, își schimbă caracterul de-a lungul zilelor. Inițial dulce și tulbure, el începe să fermenteze, devenind tulburel. Această băutură unică este apreciată tocmai pentru natura ei temporară; nu poate fi păstrată și, prin urmare, trebuie savurată în perioada culesului.
Împreună cu mustul, pâinea caldă este un acompaniament tradițional. Această combinație nu este doar o simplă obicei, ci o alegere gustativă perfectă. Pâinea proaspăt coaptă, cu o crustă crocantă, completează dulceața mustului, creând o experiență culinară deosebită. În trecut, la mustăriile din zonă, pastrama și pâinea caldă erau nelipsite alături de must, iar copiii își primeau porția de must și pâine ca pe o mică răsplată după o zi de muncă în vie.
Azi, tradiția continuă. Pâinea caldă, coaptă după rețete străvechi, poate fi găsită în cele 14 magazine Vatra Domnească din Botoșani. Mustul, de asemenea, se regăsește în piețele și târgurile din zonă, oferind ocazia de a savura această pereche delicioasă.
Sezonul mustului este scurt, limitându-se la câteva săptămâni, în funcție de cules, și rareori se extinde până la Sfântul Dumitru. Acest aspect face ca mustul să fie un simbol al sezonului, o raritate într-o lume în care majoritatea produselor sunt disponibile pe tot parcursul anului. Astfel, consumul de must și pâine caldă devine o mică sărbătoare locală, oferind o cană de must tulbure și o felie de pâine caldă, simbolizând sosirea toamnei în Botoșani.
