Pe 23 și 24 iunie, românii celebrează Sânzienele, entități nocturne cu puteri magice, care își au rădăcinile într-un cult solar străvechi. Această sărbătoare, numită și „Amuțitul cucului”, „Drăgaica” sau „Cap de vară”, coincide cu Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, un important profet creștin.
Ioan Botezătorul, considerat ultimul mare profet al Vechiului Testament, s-a născut în satul Ein-Kerem, lângă Ierusalim, fiind fiul Elisabetei și al rabinului Zaharia. Nașterea sa a avut loc cu aproximativ șase luni înainte de venirea lui Iisus pe lume. Deși nu au copilărit împreună, se crede că cei doi s-ar fi întâlnit în tinerețe.
Activitatea sa profetică s-a desfășurat în jurul râului Iordan, unde a îndemnat oamenii la pocăință și botez. Ioan Botezătorul a fost cunoscut pentru critica sa față de regele Irod Antipa, ceea ce a dus la arestarea sa. Ulterior, el a fost decapitat la cererea Salomeei, fiica Irodiadei, în schimbul unui favor.
Deși sfinții sunt în general comemorați în ziua morții, nașterea lui Ioan Botezătorul este o excepție, fiind celebrată în mod special pe 24 iunie. Această dată a fost, de asemenea, aleasă ca Ziua Universală a Iei românești din 2013.
În tradiția populară, Sânzienele sunt văzute ca protectoare ale sănătății, având puterea de a îndepărta răul. Se obișnuia ca florile de sânziene să fie așezate în patul femeilor gravide pentru a facilita nașterea. Se crede, de asemenea, că în ieslea lui Iisus au fost folosite flori de sânziene în loc de paie.
Planta sânziana este folosită în medicina populară pentru a trata diverse afecțiuni, iar se crede că, dacă este culeasă dimineața devreme, are proprietăți vindecătoare. Totodată, se considera că apa de baie în care se adaugă flori de sânziene întărește copiii slabi.
Conform lui Dimitrie Cantemir, fetele din satele Moldovei aleg o „Drăgaică” pe care o petrec cu alai, îmbrăcată în haine de sărbătoare, simbolizând fertilitatea și bucuria comunității.
În dimineața zilei de 24 iunie, fetele se scaldă în roua sânzienelor, crezând că aceasta le va aduce sănătate și iubire pe tot parcursul anului. De asemenea, este o zi în care se practică diverse ritualuri pentru a proteja gospodăriile de necazuri.
În concluzie, Sânzienele sunt parte integrantă a tradițiilor românești, aducând cu ele superstiții și obiceiuri care au fost transmise de-a lungul generațiilor, toate acestea îmbinând credința creștină cu elemente din folclorul românesc.
