Pe 20 august 1968, România a intrat în istoria auto prin inaugurarea Uzinei de Autoturisme Pitești, situată în Mioveni, județul Argeș. Acest moment a marcat debutul producției primei mașini românești, „Dacia 1100”, deschizând calea pentru o dezvoltare accelerată a sectorului auto local, sub licența Renault.
Colaborarea cu Renault a început în 1966, iar uzina a fost construită pentru a produce automobile sub marca Dacia. Producția a fost demarată cu modelul „Dacia 1100”, care a fost un simbol al colaborării româno-franceze, având un motor plasat în spate și o viteză maximă de 135 km/h.
După succesul inițial, în 1969 a fost lansat modelul „Dacia 1300”, bazat pe Renault 12, care a avut un impact major pe piața auto din România. Dotat cu un motor de 1.289 cmc și o putere de 54 CP, autoturismul a devenit rapid preferat de români, atingând o viteză maximă de 144 km/h.
Pe parcursul anilor ’70 și ’80, uzina a continuat să producă o varietate de modele, precum Dacia 1310 și Dacia Sport, stabilindu-se ca un pilon al industriei auto din estul Europei.
După expirarea licenței Renault în 1979, Dacia a început să dezvolte propria gamă de modele. Printre acestea s-au numărat Dacia 1310, Dacia 2000 și Dacia Nova, acesta din urmă fiind primul autoturism proiectat și fabricat integral în România, lansat în 1995.
În anii ’90, Dacia a reintrat în colaborare cu Renault, iar în 1998 a sărbătorit producția a 2 milioane de automobile. Unul dintre cele mai de succes modele, „Dacia Logan”, a fost lansat în 2004, urmat de crossover-ul „Dacia Duster” în 2009, care a consolidat poziția mărcii pe piețele internaționale.
De-a lungul decadelor, Uzina Dacia a devenit un simbol al industrializării României, atingând aproape 5 milioane de unități produse în 2013 și având o capacitate de producție anuală de 350.000 de automobile. Modelele sale au avut un impact semnificativ asupra mobilității românilor și a economiei locale.
Cu o tradiție de 50 de ani, Dacia continuă să investească în diversificarea produselor și tehnologie, contribuind la dezvoltarea economică a țării. De la „Dacia 1100” la „Dacia Duster”, fiecare model a reprezentat un pas important în evoluția industriei auto românești, iar succesul internațional al Dacia este un exemplu remarcabil de adaptare și inovație.
