Evenimentele dedicate canonizării Sfântului Preot Mucenic Ilarion Felea au avut loc în Arad, începând cu seara de sâmbătă și continuând duminica, adunând un număr impresionant de credincioși, alături de nouă ierarhi ai Bisericii Ortodoxe Române din România, Ungaria și Serbia, precum și de zeci de preoți și călugări. Catedrala a fost plină de oameni veniți să participe la acest moment important din viața comunității religioase.
Ritualul a inclus proclamarea solemnă a canonizării, citirea tomosului sinodal și prezentarea icoanei oficiale a noului sfânt, toate acestea fiind aprobate de Sfântul Sinod al BOR. Canonizarea lui Ilarion Felea, un preot care a slujit în Arad, a fost un moment de mare bucurie pentru enoriași, dar și de profundă emoție.
„A fost o mare încărcătură sufletească pentru familie și pentru toți cei care i-au păstrat vie memoria”, a afirmat nepoata sa, Bianca Felea-Darian.
Ilarion Felea a fost canonizat în februarie 2025, la Patriarhia Română. Născut pe 21 martie 1903 în Valea Brad, județul Hunedoara, a avut o carieră remarcabilă ca preot ortodox, profesor și rector al Facultății de Teologie din Arad. A decedat pe 18 septembrie 1961 în închisoarea de la Aiud, după o lungă detenție și persecuție, fără a beneficia de asistență medicală. Această dată a fost ulterior declarată zi de prăznuire în calendarul bisericesc.
„A avut curajul să slujească în plin război, când sirenele atacurilor aeriene răsunau, și a rămas vertical și după instaurarea regimului comunist. Pentru credința sa, a fost arestat și a suferit foarte mult în detenție”, a explicat consilierul patriarhal Răzvan Mihai Clipici.
Condamnat de mai multe ori pentru convingerile sale, ultima dată la 20 de ani de muncă silnică, părintele Ilarion a murit ca martir al Bisericii, iar trupul său a fost îngropat într-un loc necunoscut, o practică comună pentru deținuții politici din acea perioadă.
Un moment special al slujbei a fost cuvântarea IPS dr. Timotei Seviciu, Arhiepiscopul Aradului, care a subliniat semnificația acestei canonizări pentru întreaga comunitate arădeană și pentru Biserică în ansamblu.
Pe parcursul anilor, Sfântul Preot Mucenic Ilarion Felea a slujit în catedrala istorică din Arad și a condus Facultatea de Teologie Ortodoxă. În prezent, numele său este onorat printr-o stradă din oraș și o școală generală situată lângă biserica Șega 1.
