Un asteroid de dimensiunea unei clădiri de 15 etaje, cunoscut sub numele de 2024 YR4, este pe cale să lovească Luna în decembrie 2032, conform unor cercetări recente. Impactul ar putea genera un fenomen spectaculos, un fulger vizibil de pe Pământ, care ar fi cel mai intens observat în epoca modernă.
Descoperit la sfârșitul anului 2024, asteroidul a stârnit inițial îngrijorări legate de o posibilă coliziune cu Pământul, dar observațiile ulterioare au exclus acest risc. Totuși, NASA estimează o probabilitate de 4,3% ca asteroidul să lovească Luna.
Cu un diametru de aproximativ 60 de metri, asteroidul 2024 YR4 ar elibera o energie echivalentă cu 6,5 milioane de tone de TNT în cazul unui impact lunar. Aceasta ar face din evenimentul respectiv cel mai puternic impact lunar observat vreodată.
Cercetătorii au efectuat 10.000 de simulări pentru a analiza traiectoriile posibile, iar modelele sugerează că impactul ar putea avea loc într-o zonă de aproximativ 3.000 de kilometri, în apropierea craterului Tycho.
În cazul în care impactul se va produce, se estimează apariția unui fulger luminos care ar putea fi vizibil timp de cel puțin 10 secunde. Momentul impactului ar favoriza observațiile din Asia de Est, Oceania, Hawaii și vestul Americii de Nord.
În plus, coliziunea ar putea dispersa în spațiu până la 100 de milioane de kilograme de material lunar, generând ploi de meteori intense câteva săptămâni după eveniment. Această situație ar putea oferi o oportunitate unică de a studia impacturile asteroidilor în timp real, marcând un moment semnificativ în știința planetară.
