Mihai Eminescu, considerat cel mai important poet român, a generat o serie de controverse chiar și după 170 de ani de la nașterea sa, dată care este celebrată oficial pe 15 ianuarie.
Deși a lăsat în urmă versuri celebre, biografia sa este învăluită în mister. Există mai multe teorii cu privire la data și locul nașterii sale. Unii cercetători, cum ar fi Mihai Chințescu, afirmau că poetul s-ar fi născut în satul Soleni din Moldova, în timp ce Eminescu însuși a notat în registrul Junimii orașul Botoșani ca loc de naștere, data fiind 20 decembrie 1840.
În documentele școlii primare se menționează 5 decembrie 1850, iar la gimnaziul din Cernăuți apare data de 14 decembrie 1849. Surorile și frații săi au prezentat date diferite, inclusiv o scrisoare a surorii sale, Aglae Drogli, care afirmă că s-a născut pe 20 decembrie 1849, în Ipotești. Fratele său, Matei, susținea că nașterea a avut loc pe 8 noiembrie 1848, în Dumbrăveni.
În ciuda acestor discrepanțe, oficial s-a stabilit că Eminescu s-a născut pe 15 ianuarie 1850, în Botoșani, unde și-a petrecut copilăria. Se pare că tatăl său a notat într-o psaltire veche că nașterea a avut loc pe 20 decembrie 1849.
Pe lângă cele legate de nașterea sa, există teorii controversate și în jurul morții poetului, survenită pe 15 iunie 1889. O ipoteză susține că Eminescu ar fi fost asasinat prin tratamente medicale inadecvate, inclusiv injecții cu mercur, administrate de medicul Alexandru Șuțu, pe care prietenul său, Titu Maiorescu, l-ar fi ales pentru a-l ajuta.
Teorii alternative sugerează că Eminescu ar fi fost victima unei conspirații orchestrate de serviciile de informații ale Austro-Ungariei, din cauza pozițiilor sale politice exprimate în ziarul Timpul. Unii contemporani, precum A. C. Cuza, au susținut că Eminescu era sănătos mintal, iar diagnosticul de sifilis, avansat de George Călinescu, a fost contestat de alți cercetători, care au propus o diagnosticare de sindrom maniaco-depresiv.
