La 1 octombrie, întreaga lume celebrează Ziua Internațională a Persoanelor Vârstnice, o ocazie de a sublinia importanța drepturilor acestora și de a promova o viziune pozitivă asupra îmbătrânirii.
Acest eveniment a fost instituit de Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite pe 14 decembrie 1990, prin Rezoluția nr. 45/106. Inițiativa a început în 1982, când a fost elaborat un plan internațional pentru sprijinirea persoanelor în vârstă, adoptat ulterior de Adunarea Mondială privind Îmbătrânirea.
În 2002, a avut loc a doua Adunare Mondială privind Îmbătrânirea, unde a fost adoptat un plan de acțiune menționat, având ca scop abordarea provocărilor întâmpinate de populația vârstnică în secolul XXI. Acest plan vizează dezvoltarea unei societăți care să fie inclusivă pentru toate vârstele.
Ulterior, Adunarea Generală a ONU și Consiliul Economic și Social au îndemnat statele membre să dezvolte programe dedicate sprijinirii persoanelor de vârsta a treia, ceea ce a dus la înființarea de departamente specializate în cadrul guvernelor din întreaga lume.
Conform celor mai recente date de la Institutul Național de Statistică, România se confruntă cu o îmbătrânire demografică accentuată. Populația vârstnică, de 65 de ani și peste, depășește cu 32,4% numărul celor tineri, cu 4.025 mii persoane comparativ cu 3.041 mii persoane pentru grupa de vârstă 0-14 ani.
