Aflat la Ankara, Volodimir Zelenski a acuzat Rusia că a trimis „figuranți” la negocierile de pace din Turcia, după ce Kremlinul a confirmat absența lui Vladimir Putin. Cu toate acestea, se așteaptă ca discuțiile dintre delegația rusă și cea ucraineană să înceapă la Istanbul. Zelenski a afirmat că echipa ucraineană va fi condusă de ministrul apărării, în timp ce partea rusă a trimis o echipă de tehnicieni de rang scăzut.
Negocierile directe dintre ruși și ucraineni, care nu au avut loc în ultimii trei ani, ar urma să se desfășoare în palatul Dolmabahce din Istanbul.
Vladimir Putin, responsabil pentru declanșarea războiului din Ucraina, evită discuțiile menite să încheie conflictul. Purtătorul de cuvânt al acestuia a declarat că liderul rus nu va participa la negocierile de pace din Turcia. Târziu în noapte, Putin a avut o întâlnire cu oficiali influenți ai Rusiei, iar Kremlinul a dezvăluit componența delegației ruse: tehnicieni de rang inferior, conduși de consilierul prezidențial Vladimir Medinsky.
Printre membrii delegației se numără și adjunctul ministrului de externe, Mikhail Galuzin, adjunctul ministrului apărării, Alexander Fomin, precum și Igor Kostyukov, directorul GRU, serviciul de informații militare.
Maria Zaharova, purtătoare de cuvânt a Ministerului Afacerilor Externe rus, a afirmat: „Delegația rusă se află la Istanbul și este pregătită pentru discuții serioase.”
În replică, Volodimir Zelenski a declarat: „Delegația noastră este la cel mai înalt nivel: Ministerul de Externe, biroul prezidențial, armata, serviciile de informații. Oficial, nu sunt la curent cu nivelul de reprezentare al rușilor, dar din ce am observat, par doar figuranți. Din păcate, ei tratează negocierile reale cu foarte puțină seriozitate.”
Președintele Ucrainei a subliniat că nu va negocia decât cu Vladimir Putin, în timp ce Donald Trump a afirmat: „Nu se va întâmpla nimic până când eu și Putin nu ne vom întâlni.”
În timpul întâlnirii cu președintele Turciei, Recep Tayyip Erdogan, Zelenski a reafirmat postura sa fermă, având un mesaj clar pentru Putin: „Eu sunt aici, cred că este foarte clar...”
Pe de altă parte, Serghei Lavrov, ministrul rus de externe, a comentat despre Zelenski, numindu-l „un om jalnic” și a subliniat necesitatea negocierilor. Marco Rubio, secretar de stat american, a afirmat că președintele Statelor Unite își dorește încheierea războiului, fiind deschis la orice mecanism care poate conduce la o pace durabilă.
În concluzie, Mark Rutte, secretarul general al NATO, a declarat că „mingea este acum în terenul Rusiei”, subliniind necesitatea de clarificare din partea acestora cu privire la intențiile și echipa de negociere. Pe de altă parte, Putin a solicitat ca Ucraina să cedeze patru regiuni și să recunoască Peninsula Crimeea ca parte a Rusiei, în timp ce Kievul trebuie să renunțe la aderarea la NATO și să își reducă drastic armata.
