Airbus a realizat recent un prim zbor de test pentru modelul său A350-1000ULR, destinat traseelor ultra-lungi. Acest zbor are ca scop stabilirea unui nou record mondial pentru cel mai lung zbor comercial fără escală.
În prezent, cel mai lung zbor comercial operat este cel al Singapore Airlines, care leagă Singapore de New York, având o durată de peste 18 ore și acoperind o distanță de aproximativ 15.350 km. Comparativ, ruta Sydney-Londra ar putea atinge 18.500 km.
Denumirea „ULR” a modelului A350-1000ULR se traduce prin „rază ultra-lungă”. Acest model include un rezervor suplimentar, capabil să stocheze 20.000 de litri de combustibil, ceea ce, conform Airbus, permite extinderea autonomiei cu peste 1.800 km.
Echipajul a realizat în timpul zborului verificări ale performanței aeronavei și a testat noua arhitectură a sistemului de combustibil. Acesta reprezintă începutul unei campanii de testare de două luni, care va conduce la certificarea modificărilor efectuate.
Proiectul Qantas, intitulat „Project Sunrise”, este conceput astfel încât pasagerii să poată experimenta răsăritul soarelui de două ori pe parcursul zborului, datorită diferențelor de fus orar. Printre caracteristicile acestor zboruri se numără un număr limitat de pasageri, o zonă de relaxare și acces Wi-Fi.
