Într-o premieră istorică, scheletul Sfântului Francisc de Assisi a fost exhumat din sarcofagul său situat în cripta Bazilicii Sfântului Francisc din Assisi, Italia, sâmbătă dimineață. Oasele au fost expuse pe o masă în criptă înainte de a fi mutate în biserica inferioară a bazilicii.
Aproximativ 300 de călugări au participat la o ceremonie solemnă de Vecernie în aceeași zi, conform anunțului oficial al bazilicii. Sfântul Francisc, care a trăit în secolul al XIII-lea, este recunoscut ca sfântul patron al Italiei și fondator al ordinului franciscan.
Între timp, figura sa a fost venerată de-a lungul timpului, cunoscut ca „Poverello” sau „Omul săracilor”, atrăgând numeroși adepți prin carisma sa și angajamentul față de sărăcie și caritate.
În 1979, Papa Ioan Paul al II-lea l-a recunoscut pe Francisc ca sfântul patron al ecologiei, iar Papa Francisc a adoptat numele său datorită dedicării sale față de natură și pace. De asemenea, Francisc este celebrat pentru întâlnirea sa cu sultanul al-Kamil al Egiptului, în 1219, în încercarea de a promova pacea în timpul cruciadelor.
Rămășițele sfântului au fost păstrate cu grijă de-a lungul timpului, fiind îngropate inițial într-o cușcă de fier pentru a preveni furtul. Au fost descoperite la sfârșitul secolului al XVIII-lea și au fost expuse pentru scurt timp în 1978, cu acces limitat.
Expoziția actuală va rămâne deschisă până pe 22 martie, oferind vizitatorilor ocazia de a redescoperi moștenirea lui Francisc, un simbol al mesajelor de pace și fraternitate, conform declarațiilor oficiale ale bazilicii.
Francisc s-a născut în 1181 sau 1182 și a avut o tinerețe privilegiată, dar a suferit o transformare spirituală după o experiență de război și o boală gravă, alegând să renunțe la bogăția familiei pentru o viață de sărăcie.
„Sfântul din Assisi este un dar pentru toți, astăzi”, a declarat fratele Giulio Cesareo, purtător de cuvânt al franciscanilor din Assisi. „Chiar și pentru cei care nu sunt credincioși, el oglindește o viață bazată pe colaborare și slujire.”
