O masă de aer polar din Antarctica a afectat recent trei țări din America de Sud, provocând temperaturi extrem de scăzute, sub 0°C, conform rapoartelor oficiale.
În Argentina, cel puțin nouă persoane fără adăpost și-au pierdut viața din cauza gerului intens. La Buenos Aires, temperaturile au atins -1,9°C, un record pentru ultimele trei decenii. În plus, întreruperile de curent cauzate de o cerere crescută au lăsat mii de locuitori fără electricitate timp de peste 24 de ore.
În alte regiuni ale Argentinei, zăpada a acoperit plajele atlantice, iar în orașul Maquinchao s-au înregistrat -18°C. În acest context, guvernul argentinian a suspendat aprovizionarea cu gaz pentru industrie și benzinării, asigurând astfel furnizarea pentru gospodării.
În Uruguay, unde temperaturile au scăzut și ele sub zero, s-au înregistrat șase decese din cauza frigului, ceea ce a dus la declararea unei "alerte roșii" la nivel național, permițând guvernului să evacueze forțat persoanele vulnerabile de pe stradă.
În capitala Montevideo, temperatura maximă a fost de 5,8°C, cea mai scăzută din 1967, conform meteorologului Mario Bidegain. În Chile, autoritățile au activat planuri de adăpostire pentru persoanele fără locuință, iar orașul Chillan a înregistrat -9,3°C. De asemenea, zăpada a căzut și în deșertul Atacama, un fenomen rar care nu s-a mai întâmplat de un deceniu.
Climatologul Raul Cordero, de la Universitatea din Santiago, a explicat că acest val de frig este rezultatul unei mase de aer polar care s-a deplasat din Antarctica. Se estimează că vremea se va îmbunătăți în următoarele zile.
