Recent, la o reuniune a Agenției Spaționale Europene (ESA) desfășurată în Bremen, Germania, s-a anunțat că primii astronauți europeni care vor lua parte la misiunile lunare vor fi din Germania, Franța și Italia. Directorul ESA, Josef Aschbacher, a declarat că misiunea inițială va fi atribuită unui astronaut german.
ESA colaborează cu programul american Artemis, contribuind la construirea capsulei Orion și furnizând componente pentru stația care va orbita Luna.
Printre candidații francezi se numără astronautul Thomas Pesquet, care a fost prezent la evenimentul din Bremen. Pesquet a primit sprijin din partea ministrului Învățământului Superior, Cercetării și Spațiului, Philippe Baptiste, subliniind importanța participării Franței în această aventură lunară.
Se estimează că anul 2026 ar putea marca întoarcerea astronauților pe Lună, cu misiunea Artemis II a NASA, care a fost amânată de mai multe ori, planificată pentru începutul anului viitor. Această misiune reprezintă un pas crucial în cadrul planului de reintrare a Statelor Unite pe suprafața lunară, anunțat anterior de fostul președinte Donald Trump.
Artemis III, prima misiune cu echipaj uman pe Lună după 1972, este programată pentru 2027 sau 2028, iar concurența în explorarea lunară se intensifică, având în vedere că China intenționează să aselenizeze până în 2030.
