Denis Puşilin, liderul regiunii Donețk controlate de Rusia, i-a înmânat lui Daniel Richard Martindale pașaportul rus, afirmând că acesta a fost acordat printr-un decret semnat de președintele Vladimir Putin.
Într-un reportaj difuzat de televiziunea de stat rusă, Martindale, îmbrăcat elegant, a declarat: "Eu, Daniel Richard Martindale, în mod voluntar accept cetățenia Federației Ruse și jur să respect Constituția acesteia". El a adăugat că Rusia reprezintă nu doar un loc, ci și o familie pentru el.
Puşilin a subliniat contribuția lui Martindale la planurile ruse de a cuceri orașul Kurahove, menționând că informațiile furnizate de acesta au fost esențiale pentru operațiuni. "Martindale a demonstrat o loialitate deosebită și acest pașaport este un semn de recunoștință pentru acțiunile sale", a declarat Puşilin.
Martindale, originar din nordul statului New York, a avut o copilărie influențată de părinți misionari, iar o călătorie în Rusia l-a determinat să se intereseze de cultura rusă. În 2018, s-a mutat la Vladivostok, unde a studiat limba rusă și a predat engleză, dar a fost expulzat un an mai târziu pentru abateri de la legislația muncii.
În 2022, Martindale a intrat în Ucraina la scurt timp după începerea invaziei ruse. La o conferință de presă, el a recunoscut că a contactat forțele pro-ruse prin intermediul aplicației Telegram, oferind informații despre infrastructura militară ucraineană din regiunea Donețk.
Contactarea lui Martindale de către jurnaliști pentru a discuta motivele acțiunilor sale nu a avut succes, iar un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA a refuzat să comenteze situația.
