Uniunea Europeană se află în stadiul de discuții preliminare pentru inițierea unui nou program de finanțare destinat apărării, având în vedere că fondurile din actualul program SAFE sunt în curs de epuizare. Potrivit surselor anonime, Comisia Europeană continuă să distribuie resursele din programul existent, dar se estimează că vor rămâne câteva miliarde de euro neutilizate din cauza discrepanțelor dintre cererile statelor membre și contractele semnate.
După consumarea fondurilor disponibile, Comisia va evalua procesul și va analiza posibilitatea de a lansa o nouă rundă de finanțare, care ar putea include un al doilea program de împrumut. Anul trecut, UE a adoptat un pachet ambițios în domeniul apărării, care oferă statelor membre instrumente financiare pentru a stimula investițiile în capacitățile de apărare. Instrumentul SAFE (Security Action for Europe) dispune de un buget de 150 de miliarde de euro, care se oferă sub formă de împrumuturi avantajoase.
Comisia Europeană a aprobat planurile naționale ale 19 state membre, inclusiv România, care beneficiază de o alocare de 16,68 miliarde de euro, reprezentând a doua cea mai mare sumă din acest program. În prezent, Comisia evaluează planurile naționale SAFE ale altor trei state membre, însă nu se fac speculații cu privire la un posibil al doilea fond de acest tip în această etapă, conform declarațiilor purtătorului de cuvânt al comisiei.
De asemenea, se estimează că anumite planuri de cheltuieli vor necesita mai puține fonduri decât cele inițial aprobate, ceea ce ar putea conduce la existența unor sume neutilizate. Aceste resurse ar putea fi redistribuite de Comisie, care lucrează acum la acest proces. Opțiunile pentru a oferi mai multe fonduri sunt în discuție, inclusiv posibilitatea unui alt program de împrumut.
