Un incendiu devastator a avut loc pe 21 ianuarie la hotelul Grand Karta din stațiunea de schi Kartalkaya, provincia Bolu, provocând moartea a 78 de persoane și rănirea a altor 133, în timpul vacanței de iarnă. Printre victime se numărau 34 de copii care se aflau în vacanță cu familiile lor.
În urma acestui incident tragic, instanța a decis să îi condamne pe Halit Ergül, proprietarul hotelului, și pe membrii familiei sale, inclusiv soția și cele două fiice, precum și pe managerii hotelului și oficiali locali, la închisoare pe viață pentru neglijență cu „intenție probabilă de a ucide”. În plus, aceștia au primit câte 25 de ani de închisoare pentru celelalte victime.
Familia și prietenii victimelor au organizat proteste la tribunal, cerând responsabilitatea pentru neglijența care a dus la acest dezastru. Incidentul a avut loc la ora 3:17 dimineața, când o scânteie de la un grătar electric a aprins un coș de gunoi, provocând un incendiu care a crescut rapid în intensitate.
Deși personalul hotelului a observat flăcările la șapte minute după izbucnirea incendiului, focul a scăpat repede de sub control. Măsurile de siguranță deficitare, inclusiv lipsa unui sistem de evacuare a fumului și alarme defecte, au contribuit la tragedie. Scările și puțurile liftului au acționat ca niște coșuri de fum, împiedicând evacuarea în siguranță a celor 238 de oaspeți din hotel.
Hotelul, care a fost deschis în 1999 și administrat de compania lui Ergül din 2007, a fost subiectul unei intense reacții publice, generând apeluri pentru o responsabilitate mai mare în ceea ce privește siguranța clădirilor.
