Feribotul KM Barcelona 5 a fost cuprins de flăcări duminică, în jurul prânzului, în timp ce naviga spre Manado, capitala provinciei Sulawesi de Nord. Incidentul a avut loc în timpul unei curse regulate din portul Melonguane, conform declarațiilor lui Franky Pasuna Sihombing, șeful bazei navale din Manado.
Operațiunea de salvare a fost rapid mobilizată, implicând o navă a pazei de coastă, șase nave de salvare și mai multe bărci gonflabile. Echipajele au extras numeroși pasageri din apă și i-au transportat pe insulele din apropiere. De asemenea, pescarii locali au intervenit pentru a salva supraviețuitorii care utilizau veste de salvare.
Imaginile de la fața locului au fost dramatice, arătând pasageri speriați sărind în apă pentru a scăpa de incendiul devastator. Autoritățile au anunțat inițial că cinci persoane au murit în urma incidentului, însă ulterior numărul a fost revizuit la trei, după ce doi pasageri considerați decedați au fost salvați, inclusiv un bebeluș de două luni.
Incendiul a fost stins în aproximativ o oră. Deși pe lista oficială erau înregistrati doar 280 de pasageri și 15 membri ai echipajului, agenția de salvare a confirmat că 568 de persoane au fost salvate, inclusiv o femeie însărcinată.
Problemele legate de numărul real al pasagerilor sunt frecvente în Indonezia, ceea ce poate complica operațiunile de salvare. Capacitatea feribotului KM Barcelona 5 este de 600 de persoane, iar accidentele pe apă sunt o problemă constantă în această țară insulară, adesea cauzată de respectarea insuficientă a normelor de siguranță.
